硅晶体管|非硅晶体管:新材料能否派上大用场


硅晶体管|非硅晶体管:新材料能否派上大用场
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近年来 , 非硅计算机晶体材料研究不断突破 , 甚至被认为是为计算机领域带来了新的希望 , 可与硅(Si)技术相竞争 。专家认为 , 尽管如此 , 其对硅主导的集成电路芯片技术 , 尚无法形成实质性改变 。
■采访人员 秦志伟
最近 , 美国麻省理工学院(MIT)研究团队在IEEE国际电子元件会议上发表文章称 , 用纳米级砷化镓铟(InGaAs)可以构建集成度更高、功耗更低的晶体管 。InGaAs晶体管技术被认为是为计算机领域带来了新的希望 , 甚至可与硅(Si)技术相竞争 。
中国科学院上海技术物理研究所研究员王建禄认真研究了MIT团队这项工作 , 尤其是该项工作的原始数据 。“该团队发现了9纳米(nm) InGaAsFinFET结构晶体管的弹道迁移率特性 , 是InGaAs晶体管技术上的一个突破 。”他在接受《中国科学报》采访时表示 , 但其对以Si主导的集成电路芯片技术 , 尚无法形成实质性改变 。
“硅基晶体管在可预见的未来都将是不可替代的 。”中国科学院半导体研究所研究员李晋闽补充道 。
晶体管尺寸不断缩小
人类使用的电脑、智能手机、智能硬件等 , 都离不开晶体管 。作为人类史上最伟大的发明之一 , 晶体管具有检波、整流、稳压、信号调制等多种功能 , 通常用作放大器和电控开关 。但在集成电路技术出现后 , 大量晶体管可以封装在一片指甲盖大小的芯片内 。
摩尔定律显示 , 当价格不变时 , 集成电路上可容纳的晶体管数量 , 每隔约18个月会增加一倍 , 性能也将提升一倍 。
随着半导体技术的发展 , 晶体管尺寸不断缩小 , 芯片制程不断提高 , 从32nm到22nm、16nm、14nm、7nm , 一直到5nm 。不难看出 , 单颗芯片上可容纳晶体管数量不断增加 , 最先进的芯片上容纳的晶体管数量已达到几十亿甚至上百亿 。
然而 , 辉煌了55年的摩尔定律逼近极限 , 冯·诺依曼计算架构也遇到“内存墙”(Memory Wall)问题 。
传统晶体管主要以Si材料制作而成 。对于Si基晶体管而言 , 7nm堪称物理极限 。专家表示 , 一旦晶体管尺寸低于7nm , 电子的行为将受限于量子的不确定性 , 晶体管中的电子容易产生隧穿效应 , 晶体管将变得不再可靠 , 芯片制造必将面临巨大挑战 。
也就是说 , 虽然Si基半导体材料和晶体管框架的创新持续推进摩尔定律发展 , 但摩尔定律确实逐步趋近物理极限 。
【硅晶体管|非硅晶体管:新材料能否派上大用场】后摩尔时代将会是什么样的 , 正成为业界当下讨论的焦点 。“目前摩尔定律要想进一步延伸 , 主要是要解决集成度和能效的关系 。”王建禄说 。
他向《中国科学报》进一步解释道 , 晶体管体积越来越小 , 种种物理极限制约着其进一步发展 。比如当晶体管沟道区域长度足够短的时候 , 量子穿隧效应就会发生 , 会导致漏电流增加 , 进而导致晶体管效能的下降 。
寻找新材料替代Si , 生产出尺寸更小、性能更佳的晶体管成为共识 。例如 , 利用碳纳米管和二氧化钼、黑磷、石墨烯、硒化铟等材料制作晶体管 , 但这些解决方案仍处在实验室实验阶段 。

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