长安一片月万户捣衣声万户捣衣声( 二 ) _子夜

后来，看了一些资料我才明白，其实“捣衣”在古代和现代不完全相同。捣衣亦称“捣练”，《周礼·天官·染人》有言：“凡染，春暴练。”《释名·释采帛》说：“练，烂也，煮使委烂也。”《汉语大词典》释捣衣曰：“古时衣服常由纨素一类的织物制作，质地较为硬挺，须先置石上以杵反复舂捣，使之柔软，称为‘捣衣’ 。”原来，古代使用的纺织品主要是由蚕丝或棉麻纤维制成，十分粗糙僵硬，需要放在砧上捶打，使丝胶软化，然后再通过继续精练而剔除杂质，使它变得平整、柔软、轻薄，才能裁剪缝制成衣物。征夫之妻需要把衣服经过捣练备好寄给丈夫，让他们能够抵御边塞的严寒。所以在一片此起彼伏的捣衣声中，就能传递出边关情。明代诗人朱诚泳在《捣衣曲》中云：“欲制寒衣远寄将，双杵拈来对砧石。”
后来，“捣衣”一词逐渐泛指捶洗，因此在古人的描写中，它也有可能是指代洗衣服。例如，“月东出，雁南飞，谁家夜捣衣”“玉户帘中卷不去，捣衣砧上拂还来” 。据北魏郦道元《水经注·沔水一》记载，在我家乡荆州秭归县境，古有屈原宅，亦有捣衣石。
每次读到李白的这首《子夜吴歌·秋歌》，就会使我想起儿时在家乡的景象。炎炎夏日的夜晚，月色洒在池塘边，劳作了一天的妇女，带着大盆小盆，到水池边清洗衣物，用木棒反复捶打，有的还唱着家乡的小调。那时候各家都很清贫，肥皂粉不普及，都是用榨油之后的废料制作的肥皂，擦在衣服上，慢慢捶打，再清洗干净，水塘边的一块块大石头都被磨得精亮。我印象中，有一块两米见方的大青石，是铺街道剩下的石料，已经数百年了，传说陈友谅曾经在这里歇息饮马；还有一些小石块也能够使用，大家都带上家里的小木凳，在河边此起彼落地捶衣服，可谓是特殊的“秋声”，也是一种美妙的夜景。
现在，当我再回到家乡，已经见不到这样的场景，也找不到当年的池塘了，想来真是一种遗憾。
不过，数年前我在中国人民大学苏州校区工作时，早晨起来散步，突然看见学校东边的一条河旁，居然有人在一块石板上捣衣，我感到十分惊讶，在洗衣机、电视机都已经十分普及的年代，怎么还有人到河边费力地捣衣？我走上前去，看见一名妇女把床单一下子铺在水面上，又特别快速轻巧地拎起来拧成一股麻花，在石板上反复捶打几次，再扔向水面铺开，来回几次，和我们儿时的记忆竟然如此相似。我不禁发问，你为什么不在家里用洗衣机？她说家里的自来水太硬，怕洗不干净，不像河里的水柔软，再说，她们是外来务工者，在苏州城里生活太贵，能省一点水钱就省一点水钱。我站在旁边一直看着她把衣服捣完，装在两个大盆里，用扁担挑着走远了。我还在回想着刚才她说的，挑这么远的路来洗衣服，就是为了省一点水钱，进城务工人员的生活确实很不容易。

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