刚开始,并没有给美洲进行命名,欧洲人只是将其称作是新大陆,直到意大利探险家亚美利加在美洲进行考察后 。
德国地理学家马丁·瓦尔德赛米勒在1507年出版的《世界地理概论》当中正式用亚美利加的名字为新大陆命名,称其为美洲,而那时,没有南北之分 。

北美、南美与拉美
此后数百年里,美洲就是美洲,这块大陆上的国家地区,全都算是美洲,没有什么南美洲北美洲的区分 。
直到近代,巴拿马运河的开辟,使得连接南北美的巴拿马地峡被破开,人们开始以运河为界,将美洲正式分成南美洲与北美洲 。
今天我们还经常提起一个概念,那就是“拉丁美洲”,与南美洲一样,拉丁美洲往往也是与北美洲一起出现,南美洲与北美洲更多是地理概念,而拉丁美洲与北美洲 。
则是按照文化差异进行的地域划分,因为现在的拉丁美洲,绝大多数地方当年都是西班牙与葡萄牙殖民地,说西班牙语跟葡萄牙语 。
这两门语言都源起于拉丁语,因此这些地方被称作拉丁美洲,而拉丁美洲的北部就是北美洲,以说英语、法语等为主 。

巴拿马运河正式开通
再说回巴拿马,原本并不存在巴拿马这么个国家,当年西班牙殖民时代,现在的巴拿马地区都属于新格拉纳达总督区的管辖范围,拉丁美洲独立运动之后,巴拿马成为大哥伦比亚的一个省 。
直到二十世纪之后,因为运河修建与租借的问题,当时的美国与哥伦比亚之间发生了激烈冲突,为了自身利益,美国直接出兵,怂恿巴拿马单飞,从此自立门户 。

原本的大哥伦比亚范围十分广大
然而,美国人帮巴拿马获得自由可不是出于善意,完全是为了自己,巴拿马独立的同时整个运河与沿岸地区,全都落入美国手中 。
成为了一个“国中之国”,美国在巴拿马运河区设置了大量军事基地,通过这条运河,美国前后获得超过四百五十亿美元的收入,而巴拿马方面仅仅获得11亿美元的残羹冷炙 。
直到1979年,经过长期抗议与谈判,巴拿马总算从美国的手中拿回了运河,从此之后这条被称作“世界桥梁”的运河,成为了巴拿马的聚宝盆,每年为巴拿马带来惊人的巨额收益 。

红色为巴拿马运河区
如果从地理划分方面来说,巴拿马位于南美洲与北美洲的交汇之处,而且运河两侧的各方面条件都相差无几,实在看不出巴拿马更加侧重于哪一方,如果从经济文化角度来说 。
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