1699年，当时的领主霍亨涅姆伯爵由于财政紧张，计划把这块领地出售，而列支敦士登家族又恰好需要皇帝直属领地，两者一拍即合完成了交易 。
▲莱茵河分隔开瑞士和列支敦士登领地，否则应该早就融为一体
就这样，列支敦士登家族拥有了皇帝直属领地，获得了进入帝国议会的敲门砖 。皇帝对此颇为满意，特意将这两块领地赐名为“列支敦士登” 。
不过，在此后的120年里，列支敦士登家族从来没有亲自驾临过“列支敦士登”，仿佛将这块已经完成使命的敲门砖给遗忘了，因为对他们来说，“列支敦士登”领地实在没什么值得留恋的 。
▲列支敦士登领地一半以上是山区，历史上比较贫瘠
这里的先民与瑞士同属阿勒曼尼亚人，但是被莱茵河分割成两个部分，西侧是瑞士，东侧是奥地利 。由于瑞士已经独立，阿勒曼尼亚人对帝国的忠心颇有疑问 。
而且这块160平方公里的领地大部分是福拉尔贝格山，平地不到一半，土地也不算肥沃，总人口6000，完全不在富有的列支敦士登家族眼里 。他们在波西米亚和西里西亚拥有的土地面积是1600平方公里，还是最肥沃的那种 。
▲列支敦士登的地形，拥有一片河谷和一片山地
三、列支敦士登公国
随着普鲁士等北德意志邦国的崛起，统治神圣罗马帝国的哈布斯堡家族的权威被严重削弱，越来越局限于奥地利等南德意志地区，神圣罗马帝国已经名存实亡 。
18世纪末，法国爆发大革命，拿破仑称帝后开始争霸欧洲大陆 。哈布斯堡家族被拿破仑打得无力招架，被迫在1806年宣布终结神圣罗马帝国，废除所有的皇帝直属领地 。
▲拿破仑重新划分了欧洲版图，莱茵同盟是其中最大的一块
哈布斯堡的统治范围仅限于奥地利及波西米亚、西里西亚等附属国，成为奥地利帝国 。除此以外，北德意志地区被拿破仑合并为“莱茵同盟”，列支敦士登领地也属于莱茵同盟 。
1814年拿破仑失败后，欧洲列强解散了莱茵联盟，重新组建德意志联盟，列支敦士登领地由于一直积极参与反法战争而受到奖赏，成为德意志联盟的一员 。
▲奥地利多次被拿破仑击败而议和，但不用多久仍然会参加反法同盟
从法理上讲，列支敦士登家族获得了包括所有权、行政权、收税权在内的列支敦士登领地完整主权，升级为列支敦士登公国，为该地最终独立扫除了法律障碍 。