鱼类也“热血”?( 二 )


当然,高效的产热机制只是月鱼能够维持恒温的能力之一 。 对于月鱼而言,它还要面临的一大挑战是如何对抗鳃部的热量散失 。 这是因为,作为鱼类月鱼需要通过鳃和海水进行气体交换,而在鳃进行气体交换的鳃丝部位,血管和海水间只隔有薄薄的几层细胞,加上鳃丝极大的表面积,如果不采取措施,会使鳃成为一个巨大的“散热器”,让热量白白丧失在冰冷的海水中 。 为此,月鱼演化出了一套名为“逆流热交换”的血液循环系统 。 简单来说,就是流入鳃的血管和流出鳃的血管彼此平行交错排列,而二者内部血液的方向是相反的 。 这样,温暖但少氧的入鳃血,将热量传递给了低温但多氧的出鳃血,使得入鳃血温度下降、出鳃血温度上升 。 因此,鳃的温度下降,减少了和海水的温差,减少了热量丧失,而出鳃血带着交换而来的热量进入身体内部,将氧气和热量提供给了鱼体,从而维持了体温 。

鱼类也“热血”?



在这“开源”和“节流”的双重功能之下,使得月鱼能够维持比海水温度高4~5℃的体温,这使得月鱼能够长时间的潜入百余米深的海水跃温层下部,去追逐丰富的饵料,甚至进入更深但更冷的海水中游弋 。 这比起那些虽然局部具有较高温度,但仍需不断进入表层暖水补充热量的鱼类而言,无疑具有更大的生存优势 。
逆流交换和仿生学
逆流热交换,从本质上来说,就是利用输入端和输出端具有较大的温差而具有较高热交换率,来充分进行热交换的过程 。 对于人类来说,“逆流热交换”是工程和生活中应用广泛的热交换系统 。 几乎所有的热交换器,都会多少使用到“逆流热交换”的原理 。 然而,演化的神奇力量,让“逆流热交换”这一装置不仅出现在月鱼体内,还在多次在其他生物体中出现 。 例如在极地生活的鸟类如企鹅等的脚中,就有由静脉网包裹动脉形成的逆流热交换系统,同样能够减少热量从脚部的散失,同时还能减小寒冷对动脉的损伤 。
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除了热量可以逆流交换,物质也可以逆流交换,因为和热量一样,在物质浓度差较大的部位,物质扩散的速率更快 。 例如在鱼鳃中,水流方向就和鳃小叶中的血流方向相反,这样可以极大提高氧气从水中向鳃中的扩散,使得鱼类能从水中摄取高达85%的溶氧,是不经过逆流交换的5倍以上 。 而在包括人类在内的哺乳动物肾脏中,肾小管也是通过逆流交换机制,从原尿中重吸收各种离子 。 目前,这种物质的逆流交换装置,已经成为了仿生学重要的模仿对象,在物质分离纯化、污染物回收等方面有着重要的应用价值 。

因此,对于恒温的月鱼,我们不仅要感叹这是演化上的一大奇迹,更要探索它背后所蕴藏的科学原理 。 而这些知识,也必将更加丰富人类的智慧和生活 。

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