银河系靠吃什么长大？( 二 ) _小知识

首先，需要说明一下的是，化学条形码所显示的，并不是我们平常所理解的金属元素，它们是较重的化学元素。

宇宙在最初形成的时候，只有很简单的几种元素，分别是氢、氦和锂元素，它们既是最简单的元素，也是最轻的元素，是它们聚合在一起形成了最早的恒星。随着恒星的演化，这些元素就会演化成重元素。这些重元素伴随着超新星一起形成，超新星爆发之后，这些重元素――也就是金属元素会参与下一轮恒星的形成。
【银河系靠吃什么长大？】按照古人的说法，金也就是金属，也就是财富，说一个人有多少金就是说有多少钱，这种说法也适合在天文学上使用。尽管这里说的所谓金属元素只是碳、氧、氮、铁，但是在天文学中，它们被称为金属元素。携带较多碳、氧、氮、铁的恒星，被称为富金属恒星；而缺乏这些元素的恒星，当然就是贫金属恒星。贫金属恒星，也就是恒星家族中的穷人。

在银河系的晕中，就发现了宇宙中最缺铁的恒星，铁元素的含量只有地球地核的1% ，但是它的质量却是地球的三十万倍。
银河系是一个比较大的星系，银河系那样有三千多亿颗恒星成员，大多数恒星很亮，它们在不停地演化，以至于今天包含着太多的金属元素，银河系不该有这些穷成员，这足以说明，银晕里面的贫金属恒星是外来户，是被银河系俘虏来的。
矮星系里面的穷人
贫金属恒星多存在于星系晕中，它们不愿意跟富人为伍。富人们喜欢炫富，它们聚集在一起，生活在豪华的地方，生活在光芒明亮的银河系银盘里面，相互攀比谁的光芒更明亮。但是，穷人就不能这样，星系晕就是它们的家园，那里就是贫民窟。它们只能居住在生活条件简朴的贫民窟里。

以上说法，当然只是玩笑。贫金属恒星为什么只喜欢生活在银河系的银晕里面呢？这引起了天文学家的兴趣。他们知道，还有另一个地方也是贫民窟，这个贫民窟就是矮星系。尤其是那些只有几千颗恒星的矮星系，更是贫金属恒星的家园，那里是实实在在的贫民窟。

一般认为，银河系周围的矮星系产生较早，它们是宇宙诞生之初的第一代恒星，保持着最纯朴、最原始的状态，它们是星系演化的活化石。也正因为如此，人们才努力寻找它们，试图揭示宇宙诞生之初的更多信息。

矮星系包含的恒星竟然出现在银河系，这就揭示了一个惊天地秘密：长期以来，银河系一直在吞噬周围的那些矮星系，这就是弱肉强食。银河系如何做到的呢？它就是凭借着自己强大的引力呗，把矮星系的恒星逐渐吸收过来，使得一些原本独立存在的矮星系早已无影无踪，它们的成员都被纳入到银河系银晕里面。如果我们能听懂，这些贫金属恒星一定在痛苦地向我们诉说：当年曾经发生过毛骨悚然的吞噬案件。

银河系靠吃什么长大？( 二 )

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