左撇子真的更聪明?( 二 )


20世纪80年代初, 美国纽约州立大学的科学家彼得?欧文博士, 对这个问题提出了独创性的看法 。 他说, 在自然的进化历程中, 如果把左撇子与右撇子相比较, 左撇子适应环境的能力似乎要差一些 。 欧文博士在研究病理现象时发现, 左撇子很容易患某些免疫疾病, 而右撇子却不容易, 这个不寻常的现象引起了欧文的强烈兴趣, 他决定用脑电扫描技术做进一步研究 。 欧文首先选取了8种药, 这些药物都是镇静剂, 常常施用在精神病患者的身上 。 然后, 他对大脑的左半球和右半球都注入一定数量的药物, 接着再比较用药物前后的脑电图 。 等一切都结束之后, 最后对脑电图中的电信号进行详细分析, 结果发现, 这些药物对大脑的一个半球有效, 而对另外一个半球毫无影响 。 为了更能说明问题, 欧文博士特意挑选了88个志愿者作实验对象, 其中有12人是左撇子 。 欧文对88名实验对象一视同仁, 给他们服用了相同数量的神经镇静药物, 过了一会儿, 他在脑电图上清晰地看到左撇子大脑的反应变化与右撇子大大不同, 其中最典型的是, 几乎所有的左撇子大脑都显示出非常强烈的大脑反应, 有的在服药后就像正在发作的癫痫病人, 而且还出现精神迟钝麻木的现象 。 他说, 这个实验告诉我们, 左撇子受神经镇静剂的影响很大, 远远超过右撇子 。
为此, 欧文博士提出了一个大胆而又新奇的设想, 用来解释现代人为什么绝大多数都是右撇子 。 他说, 在很早很早以前, 我们人类的祖先还在以野菜野果为食的时代, 食物中常常会混入一些有毒植物 。 这里所说的毒, 就是植物中含有与神经镇静剂相类似的化学物质 。 通过一系列的实验已经知道, 右撇子对有毒物质的耐受力要比左撇子强得多, 所以, 右撇子在自然界中应该具有更强的生命力, 而左撇子的耐受力较差, 在激烈的生存竞争中只好屈居下风 。
遗传学家克拉尔在以酵母菌和变种的老鼠做实验的过程中, 发现右撇子体内有个显性的“右撇子基因”, 而体内没有这个基因的人, 将来成为左撇子和右撇子的机会各占50%, 即全凭机运 。 这个解释同时也说明了一些有趣的现象, 例如双胞胎的两个人拥有完全相同的基因组, 却分别是左撇子和右撇子, 这是因为他们没有右撇子基因, 而没有此基因的20%的人, 其中有一半会是右撇子, 所以加起来会有90%的右撇子 。
加拿大心理学家科伦博士则怀疑克拉尔的假设 。 1992年, 他出版了《左撇子症候群》一书 。 他认为人类生来就是右撇子, 而左撇子仅代表在发育过程中出现了问题 。 左撇子是在怀胎期间发生过脑伤的结果, 因此在左撇子中, 有心理疾病或感情问题的占较高的比例 。 他相信左撇子的家族遗传现象 。 至于双胞胎分别是右撇子和左撇子, 是因为正常的子宫容纳两个胎儿太过拥挤, 所以其中的一人或两个人的发育遭遇横逆的机会很大 。 但其他的研究者通过研究用手习惯, 发现虽然发育因素不可忽视, 但用手习惯是一个复杂的行为, 而复杂的行为从来都不是单独一个基因所能控制的, 所以必须考虑环境的影响 。
总而言之, 到今天为止, 从已知的研究成果看, 左撇子和右撇子各有所长 。 但左撇子从何而来目前仍然不能解释 。

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