抑郁其实是大脑发炎了？( 二 ) _小知识

针对这种发现，研究人员推测，我们能否使用抗炎药物来去治疗抑郁症呢？
研究人员为此进行了研究，而麦克所参加的那个临床试验，也是为了检测这种想法。麦克所服用的药物叫做英夫利昔，它是一种很有效的抗炎药物，常常用来治疗克罗恩病。
美国亚利桑那大学的研究人员请来了60个抑郁症患者参与这个临床试验，而这些志愿者都是吃普通的药都没用的人。他们每个人都接受英夫利昔或安慰剂的静脉注射，试验持续时间超过12周。
但得到的结果不是很理想：注射英夫利昔的与注射安慰剂的之间几乎没什么区别。不过研究人员发现，对于那些有严重炎症的人来说，英夫利昔起到了很明显的作用，它减少了如心情低落、嗜睡、焦虑和自杀想法等许多抑郁症的症状。而麦克就是他们中的一个，自从服用了英夫利昔之后，他发现自己的抑郁症状变得可控了。现在，对于麦克来说，自杀的念头已被抛到九霄云外了。
不过，那些有轻微炎症的人在服用英夫利昔之后，抑郁的情况似乎变得更糟了。研究人员推测，这些人患有抑郁症的原因可能与炎症没有关系。
麦克很显然具有很强烈的炎症，因为他患有糖尿病。不过，现代生活中也有许多种因素会导致炎症变得严重，其中之一就是心理压力。
童年的创伤
在百万年的进化过程中，压力是一个很好的指示器，有压力说明人的身体可能会受到伤害。于是，人体内的压力荷尔蒙（例如肾上腺素、皮质醇）的含量会上升。这会促使巨噬细胞先发制人，分泌细胞因子来产生炎症，为身体可能受到感染的做好准备。
在原始社会，通常是有狮子追着你时，或者你感到很饿而不得不出去打猎时，你才会感到压力山大。但是在现在，我们感到有压力，通常是遇到堵车，或被老板臭骂等之类的事情所引发的。这些事情通常不会使我们的身体受伤，所以我们并不需要发炎。但事实上炎症还存在，还会对我们的大脑发生作用。
大部分人每天都会遇到许多诱发压力的因素，那么为什么只会导致一部分人产生抑郁症呢？
研究人员认为，尽管压力、糖尿病等等因素，在所有人身上会产生炎症，但是只有对那些很容易产生更强烈炎症的人，才更有可能引发抑郁症。其原因可能是由他们的基因所决定的，或者可能是他们在童年时期所经历的某些事情导致的。
我们都知道，人如果在童年时期遭受到创伤，例如身体上的虐待或精神上的折磨，成年之后会容易患有某些身体或精神方面的疾病，包括抑郁症、焦虑症和创伤后应激障碍。这背后的机理还不太清楚。不过，现在一些研究人员推测，因为儿童的身心都处在成长期，而创伤会使得免疫系统认为人所生活的环境充满了危险，容易受伤。所以为了适应这种危险的环境，免疫系统被永久地改写，使得人在一生中都会产生强烈的炎症。
有一个调查研究可以证明这个观点。之前，一些研究人员曾对1972年在新西兰达尼丁出生的1000多个孩子的行为习惯进行了一项长期调查。之后，研究人员分析数据后，发现那些曾经在儿时受过虐待或被忽视的人，长大后都易产生强烈的炎症。

抑郁其实是大脑发炎了？( 二 )

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