“垃圾食品”会引发儿童癌症吗？( 二 ) _小知识

儿童癌症和“垃圾食品”的关系
在很多人眼中，既然“垃圾食品”能够导致多种疾病，那么它和儿童癌症之间的关系也自然不言而喻。实际上，这又是一个典型的错误推论。我们要评估“垃圾食品”和儿童癌症之间的关系，首先就要看它是否是已经明确的儿童癌症病因；其次，倘若能够有严谨的流行病学研究证实“垃圾食品”和儿童癌症存在明显的统计学相关，那么“垃圾食品”同样可以被认为和儿童癌症有关。
我们可以回顾一下儿童实体瘤（关于白血病的发病机制，之前的文章《“白血病”不只一种病？》中已有明确讨论，在此不予赘述）的类型和病因。一般而言，儿童和＜18岁的青少年并不是大多数实体瘤（如结直肠癌、乳腺癌、肺癌）的主要患病人群，而在儿童和青少年中容易出现的实体瘤，大体可分为三类（原发骨肿瘤、母细胞瘤和家族性实体瘤），它们的特点和发病原因如下所述：
原发性骨肿瘤：原发性骨肿瘤可以说是青少年最常见的实体瘤之一，包括尤文（Ewing）肉瘤、骨肉瘤、软骨肉瘤等。此类肿瘤一般由骨组织发育而来，恶性程度非常高，即使经过有效治疗，绝大多数患者仍将死于该病。尽管目前为止原发性骨肿瘤的发病原因尚不清楚，但某些类型的骨肿瘤（如尤文肉瘤）已被证实是由基因突变所导致的，而基因突变的发生更可能来源于胚胎时期或幼年的环境因素（如高剂量放射治疗）。
母细胞瘤：各类母细胞瘤（如神经母细胞瘤、肾母细胞瘤、肝母细胞瘤）是婴幼儿中最常见的实体肿瘤。此类肿瘤由胚胎期发育缺陷的细胞恶变而来，由于分化程度很低，往往具有极强的侵袭性。不过尽管各类母细胞瘤侵袭性非常强，但它们对治疗可以有非常好的响应，绝大多数患儿在经过多种手段联合治疗后可获痊愈。由于母细胞瘤的异常细胞总是来自于胚胎期，且有些类型的母细胞瘤呈家族发病趋势，因此出生后外界因素对该病的发生通常没有影响。
家族性实体瘤：尽管很少见，但发生在儿童青少年之中的家族性实体瘤综合征往往能够引起各界的极大关注，并且“垃圾食品”基本就是在此时被归罪为“致癌因素”的。家族性实体瘤综合征一般由特定的抑癌基因突变引起，抑癌基因的突变导致细胞在修复DNA损伤方面处于先天劣势（如导致影星安吉丽娜·茱莉接受预防性乳腺切除的BRCA基因）、调控细胞增殖分化的能力受损（如TP53基因突变引起的李-法美尼综合征），或是产生了可以刺激正常细胞癌变的蛋白（如RET基因突变引起的多发性内分泌腺瘤病2型），从而导致患者在一生中患上多种特定癌症的风险显著增加。家族性实体瘤综合征引起的癌症的一大特点便是，患者所患的大都是一些非罕见癌症，只是发病年龄远远早于该癌症的一般患病年龄，甚至于可以使受综合征影响的青少年患上一些常见于中老年人的癌症。例如能导致结肠癌和结肠息肉（结肠癌癌前病变）的家族性腺瘤息肉（FAP），其患者就大多在青少年时期发生结肠息肉，在此时期发生结肠癌的病例也不罕见，而正常人中结肠癌的发病年龄一般在55岁以后。而多发性内分泌腺瘤病2B型（MEN2B）所导致的甲状腺髓样癌（MTC ，甲状腺分泌降钙素的C细胞发生癌变所致，一般发生于40岁以后的中老年人），患者通常在6~7岁时即出现MTC ，某些携带严重突变的患者甚至生后3~4个月即可出现转移性MTC 。此类家族性实体瘤综合征导致了绝大多数的早发实体瘤，但和后天因素没有任何关系。

“垃圾食品”会引发儿童癌症吗？( 二 )

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