人类是怎样从一种语言发展出无数种的？( 二 ) _小知识

语言学家还发现，在热带地区盛行的语言，元音使用得更频繁，而且习惯于将元音和辅音分开，它们很少有像英语“linguistics”这样元辅音靠得很近的词汇。比如欧洲南部的意大利语，其元音和辅音都有很好的间隔，朗读起来有一种鲜明欢快的节奏——这些都是北欧语系中没有的。这是因为，生活在热带地区的人在户外说话时间更多，而在比较空旷的户外，元音比大多数辅音更容易被听到；相比之下，生活在寒冷气候地区的人更习惯于室内交谈，因此多喜欢用比较低调的辅音说话。而且不同地区的人们使用辅音的习惯也大异其趣： n、m这样的鼻音在温暖地区较为常见，而像t、g这样的阻碍音在寒冷地区则更为常见。
音素和语法的不同变化
对人类基因图谱的研究表明，人类故乡非洲的基因多样性最为丰富，随着人类远离非洲，虽然种族数量不断增加，但基因多样性却反而下滑。这是因为，随着人类迁徙得越来越远，他们的一些基因在移民途中逐渐丢失了。沿着古代人类迁徙路线，基因多样性随着离开非洲距离的增加而非常平稳地降低。
语言学家发现，语言竟然也与基因有着相似的路线图，随着人类从非洲越走越远，语言音素（即音标）的多样性也在逐渐降低。其中，非洲音素多样性最为显著，多样性最差的地方分别在南美洲和大洋洲。非洲博茨瓦纳的语言使用了约110个音素，英语只有48个，而大洋洲巴布亚的语言的音素只有11个。
【人类是怎样从一种语言发展出无数种的？】语言音素的不断减少，与基因多样性降低是同一个道理。因为人类从非洲故乡分离出去后，他们遗弃了一些不常使用的音素。而随后，迁徙到更远地方的群体又丢弃了一些音素。一代接一代下来，音素就越变越少。
不同的语言不仅发音迥异，而且语法也是千差万别。看看这句 "He walked out" 。英语中walk这个动词用过去时来表明事件发生在过去；而在汉语中则是这样表达的：“他出去了”，动词不用变换形式——简单添加一个词就可以表明时间概念；而秘鲁语言必须在5个不同的动词词尾中做出选择，来表达事情具体发生在哪个时间段，几个小时前、几天前、几周前、几个月前还是数年前。
语言学家在对2000多种语言分析后发现，复杂的语法在小语种中——那些很少与外界接触的群体中——更为常见，比如秘鲁的土著语言。而语法规则较为简单的语种，往往是那些与外界接触较为广泛的大规模群体操持的语言，比如英语和汉语。
从古罗马语言的变化过程，我们也可以看到语言在广泛使用过程中，语法是如何由繁入简的。古罗马的拉丁文语法很繁琐，根据名词在句子里作用的不同可以有6种形式变化。当罗马向外扩张，给外地人带去拉丁语时，那些外地人就将复杂的拉丁语言简化成了通俗的形式，最终形成了意大利语、西班牙语、法语和其他语言——每种语言都缺少拉丁语系的某种复杂形式。
英语也有类似的变化过程。接连不断的殖民潮带来了大量混住在一起的各地移民，当操不同语言的人都要学习英语时，他们不可避免地把自己的某些母语混杂到英语中，导致了移民地区英语的变异，掺杂了大量外来语，而且语法变得更加简单。语言学家比较了美式英语和英式英语之间的差别，发现美语中掺杂了大量其他语言，而那些成人易学的常用词汇，在美国也使用得更加频繁。语言学家预测，英语正在世界各地被拖拽至不同的方面、在不同的方向发展，未来英式英语、美式英语和澳式英语之间的鸿沟可能会不断扩大。

人类是怎样从一种语言发展出无数种的？( 二 )

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