当粘合剂固化后 ， 这些挥发性有机物并不会凭空消失 ， 而是进入了空气 ， 如果被人吸入体内 ， 就有可能对健康造成危害 。 特别是在工厂车间等工作场所 ， 使用者长期、大量地接触粘合剂中的挥发性有机物 ， 如果室内通风不够 ， 就更容易造成使用者中毒 。 近年来由于使用粘合剂而导致使用者患上各种职业病甚至死亡的消息时有发生 ， 很多都是由于使用者吸入粘合剂中的挥发性有机物所导致 。 另外 ， 挥发性有机物多数易燃 ， 这也是溶液类型的粘合剂的一个潜在的安全隐患 。 基于这两点原因 ， 设法降低甚至消除粘合剂中的挥发性有机物含量的呼声日益高涨 。
那么如何实现这一目标呢？一个办法是设法提高溶质在粘合剂中的浓度 ， 一定质量的粘合剂 ， 溶在其中的高分子材料越多 ， 溶剂含量自然越低 ， 因而进入空气并且对使用者造成潜在威胁的挥发性有机物的量自然更少 。 然而各种高分子材料在溶剂中的溶解度往往有一定的上限 ， 超过一定的浓度 ， 我们就很难把更多的高分子材料溶解进去 ， 因此这种办法虽然能够一定程度上减少挥发性有机物的危害 ， 但并不能彻底消除 。
另一种办法是改用对人体无害的水作为溶剂 。 刚才我们提到 ， 有很多高分子材料可以溶解在水中 。 即便是那些无法溶在水中的高分子化合物 ， 我们也可以用其它的方法让它们稳定地分散在水中 。 例如常用的白乳胶就是聚醋酸乙烯酯这种高分子材料分散在水中得到的乳液 。 以水为载体的粘合剂由于基本上消除了挥发性有机物 ， 对环境的友好程度大大提高 ， 近些年来逐渐取代基于有机溶剂的粘合剂 ， 为越来越多的消费者所接受 。

不过 ， 以水为溶剂的粘合剂也并非没有缺点 。 首先 ， 水的挥发速度比大多数有机溶剂要慢 ， 因此使用者需要等待更长的时间才能将部件粘合牢固 ， 在许多应用场合特别是大规模的生产中 ， 这往往意味着生产效率的大幅下降和生产成本的显著提高 。 其次 ， 在前面我们提到 ， 一种胶要想牢固粘住物体 ， 首先就必须能够浸润这种物体的表面 ， 而水在这方面的表现要比大多数有机溶剂差得多 。 同一种粘合剂 ， 将溶剂从有机物换成水之后 ， 有些固体表面可能就再也粘不牢了 。 这也大大限制了基于水的粘合剂的应用 。
那么 ， 有没有其它的固化方法 ， 既能保证胶的良好性能 ， 又不至于对环境和使用者健康造成明显损害呢？答案是肯定的 。 接下来我们就将了解另外几种常见的固化机制 。
注释：
[1] 另一种有明确致癌作用的挥发性有机物是甲醛 。 但甲醛虽然同样经常出现在粘合剂中 ， 通常并不是作为溶剂 ， 而是通过化学反应帮助粘合剂固化 。

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