世界上有蓝色毛发的哺乳动物吗？( 二 ) _小知识

但现实上，它也不是羊，在分类学上属于牛科马羚属，是在南非土生土长的大型食草动物。甚至因为罕有的蓝色外相，被南非原居民布希曼人认为具有与神明沟通的超天然力量。

在 18 宿世纪探险家的描述中，蓝马羚比两个亲戚马羚、黑马羚的体型更小，鬃毛也不发财，外相颜色尤其纷歧样。来自威尔士的天然学家托玛斯·佩南特，曾记实：“当蓝马羚在世的时辰，它的外相是斑斓的正蓝色（fine blue），而当这种动物死去，外相就会酿成蓝灰色和白色的掺杂。 ”现今的大大都科学家都认为蓝马羚的毛色可能是像保安礼服一样的蓝灰色。

但也仅限于猜测。因为此刻全宿世界只有四具蓝马羚的剥制标本，别离分布在维也纳、斯德哥尔摩、巴黎及莱顿的博物馆。但 200 年来，这些标本发生了让人意想不到的“转变”——外相不再是斑斓的蓝色，甚至不是佩南特描述的蓝灰色，而是枯草般的土黄色。正因为如斯，有些科学家甚至思疑，蓝马羚具有蓝色外相是谬传。

科学的问题需要科学的解答。
1996 年，科学家操纵线粒体 DNA 分类手艺对仅存的蓝马羚标本进行研究，确定了蓝马羚不仅是马羚属的一个自力物种，并且它和它的两个亲戚具有较大的基因差距，它处在马羚、黑马羚的进化枝以外。
与二者比拟，蓝马羚是一种半斤八两原始的食草动物，它曾经是冰河期间古动物中的幸存者。然而，跟着冰河期间竣事，全球气温整体上升，非洲南部的天然情况发生了猛烈的转变。全年高温、干湿两季分明的热带草原天气，培养了延绵广袤的稀树草原。只有非洲大陆最南端大约 4300 平方公里的区域，还连结着夏日炎热干燥、冬季暖和多雨的地中海天气。
蓝马羚自己喜爱糊口在湿地草原，水源是它们栖息的需要前提；又是择食性的，偏心采食中等长度的新颖草等优质植物，并会避开短草及厚树冠的处所。于长短洲南端，就当作了蓝马羚最后的家园。约 1 万年前的冰河期间之后，蓝马羚在非洲南端还较为昌盛。

但跟着冰河末期海平面上涨，非洲南端的部门陆地被海水覆没，蓝马羚的保存区域进一步压缩，海平面的上涨干扰甚至阻断了它们在滋生地与越冬地之间的迁移路径，使它们的保存和繁衍遭遇坚苦。在 3200～2000 年前摆布，它们的数目因天气及栖息地转变呈现下降。

当 1719 年欧洲人最早发现蓝马羚时，它的数目据猜测仅剩几百头，已经处在绝灭边缘。欧洲人对南非的殖平易近，则当作为压死蓝马羚的最后一根稻草。据猜测，那时蓝马羚的数目只剩下几百头。与没有庇护办法陪伴的是，不竭地为了毛皮而猎取、引入六畜、开垦湿地、拓展农田。人类的行为，导致蓝马羚食物欠缺、栖息地粉碎、疾病传布，数目敏捷削减。
1774 年，瑞典天然学家 Carl Peter Thunberg 指出蓝马羚数目已经很少。德国动物学家 Martin Lichtenstein 提出最后的蓝马羚是于 1799 年或 1800 年间在斯韦伦丹被杀。不外有证据指那时在较海说神聊的地域，仍有部份蓝马羚的遗族聚居，估量最终是在 50 多年后的自由邦灭尽。
参考资料：
1、J. Tyler Faith and Jessica C. Thompson. Fossil evidence for seasonal calving and migration of extinct blue antelope (Hippotragus leucophaeus) in southern Africa.Journal of Biogeography (J. Biogeogr.) (2013) 40, 2108–2118

世界上有蓝色毛发的哺乳动物吗？( 二 )

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