▲《穆天子传》
关于西王母的来历 ， 研究大都认为西王母源于西域或西方神话中某一母系部落的酋长或女神 ， 但据《穆天子传》中的记载 ， 穆王与西王母相会时 ， 西王母不但谙熟华夏礼仪 ， 且能歌善舞 。 若这位熟知华夏文化及礼仪的女王果真来自西域 ， 那么西王母的东方仪态如何能解释得清呢？况且西王母的传说一直都在华夏中原演进流传 。 换句话说 ， 私以为 ， 西王母神话的原发生地在古羌人居留过的甘、青一带 ， 随着商殷人的西进与羌人的西迁 ， 西王母的神话这才被传播到了西域 ， 继而有了周穆王西游 ， 见到了西王母的传说 。
后来到西汉时期 ， 张骞出使西域 ， 丝绸之路的开放打通了东西的隔膜 ， 于是西域各国关于西王母的神话便又“倒流”回中原 。 说到底就是：西王母是中国的本土神 。



▲张骞出使西域
话说到这 ， 其实就引出了我们下面要说的一个现象：汉时期对西王母的狂热崇拜 。 而这种对西王母近似疯狂的崇拜其实源于西王母“长生不老”的秘密 。
西王母住在太阳西落的归属地——神秘的昆仑 。 在古人的知识体系中 ， 昆仑是最高的山 ， 也就意味着距天最近 ， 所以在神灵崇拜的基础上 ， 昆仑是人们修炼长生之术的向往之地 。 而西王母掌管着昆仑 ， 统领着其他领袖 ， 手握生死大权 。 这样的想法一旦流传开来 ， 人们更是坚信西王母拥有调度生死的神力 ， 并开始了狂热的崇拜 。
受汉初休养生息的黄老之学影响 ， 汉代经济发展迅速 ， 加上人们对谶纬之学深信不疑 ， 因而提倡厚葬 。 在墓葬时 ， 人们又会在棺的四壁画上关于西王母长生不死 ， 拥有不死之术的图画 ， 借此期待永生 。 由此可见 ， 西王母在汉代的影响力 。
在这种“不死观”的强烈发酵下 ， 人们开始猜想西王母手中是不是有一种食物 ， 普通人服下后可获永生 。 而这样的食物 ， 必是一种难得之物 ， 故而人们开始搜寻蛛丝马迹 ， 孜孜以求 。



▲《山海经》
其实在《山海经》中就多次提到了不死之物 ， 如甘木、寿木、不死树等 ， 而这些不死之物从何而来呢？皆源自昆仑；在《归藏》中 ， 嫦娥就是因为服食了西王母的不死之药 ， 所以得以升天为仙 ， 所以西王母拥有不死之药也不足为奇了 。
后来随着平民意识的发展 ， 不死之物也不再是不死树等虚无缥缈之物了 ， 而逐渐变成了一种心理寄托 。 人们开始相信通过修身养性即可获得长生 ， 加上此种做法简便易行：不食俗物或者是食气之方即可 。 故而一时间受到了推崇和发扬 ， 最终形成了全国上下的西王母的崇拜热潮 。
说到底 ， 有关于西王母长生秘密的种种传说 ， 其实都是古代人民对于长生的所衍生出来的寄托罢了 ， 历代帝王都有用尽浑身解数寻求长生之术的经历 ， 但又有谁能超乎常人存活千年呢？但关于西王母 ， 还有很多未解之谜 ， 也许终有一天 ， 有人会拨云见日 ， 还原一个真实而又惊喜的西王母 。

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