漫谈英国下午茶的悠闲时光( 二 ) _悠闲时光|茶艺茶道

说到这里，那些号称自己有high　tea的下午茶是不是都会想要把名头改成low　tea?那些后来者居上的发达国家，也包括之前的英联邦国家，更喜欢用high　tea来指代下午茶，并非单纯缘于无知，精明的商业考量外，是英国恪守的旧式文明体系日渐式微和新兴文化的自我意识中对母文化的反制。
英式下午茶甜点品种繁多，其中最经典的要数司康饼。司康饼原是苏格兰人的一种速制面包，得名于具有悠久历史的被称为“司康之石”的地方，那里是原苏格兰王室的加冕之地。传统的司康饼做成三角形，以燕麦为主要材料，是将面团放在煎饼用的浅锅中烘烤。而流传到现在，小麦面粉成了主要材料，也有圆形、方形等形状，还可以加入葡萄干、果仁等一起入烤箱烘焙。司康饼的制作关键在于发酵和烘烤。好的司康饼看起来外表很硬，吃起来却无比松软。传统吃法是直接吃，另一种吃法是与草莓酱或黄油一起食用，清爽可口。不过，无论怎么吃，司康饼要趁热食用。
下午茶有着浓重的女性特征，与女人素来更爱甜点有关，也与茶在英国的发迹史不无关系。 1662年下嫁英王查理二世的葡萄牙公主凯瑟琳，人称“饮茶皇后” ，当年她的嫁妆包括了一小箱价值连城的茶叶及精美的中国茶具，英国人对皇室的兴趣的确历史悠远，茶业专家罗伊·莫克塞姆在其所著《茶——嗜好、开拓与帝国》一书里，将这个故事列为英国的茶传奇的开端：凯瑟琳将饮茶变成了宫廷的时尚，随后这一习惯又从宫廷传播到了时髦的上层社会。到了18世纪，茶叶价格趋向便宜，托马斯·川宁就在伦敦老城墙的河岸边，开起了专门喝茶的茶馆，招待男人的同时招待女士，当时对女人的约束颇多，连带咖啡馆内的很多场合都不允许女性进入。茶馆的出现让女人们的聚会有了雏形，也为下午茶在几十年之后的流行埋下伏笔。
一壶讲究的英国茶，要先把茶壶放进热水里加热，跟着稳一稳，然后放进产自斯里兰卡或印度大吉岭的茶叶，加开水，泡好后，倒进茶杯，加牛奶，最后放糖，如果喜欢，还可以加上一两片柠檬片。尽管这样的讲究也在慢慢流失，越来越多的英国家庭抛弃了茶叶而选择更加方便的茶包。但是，下午的阳光里，茶壶和点心被送进书房时，四周弥漫着的沁人心脾芳香，还有那些茶来茶往间的倾谈，都是我等在下午茶里寻找片刻安逸庇护的人无法得知的骄傲。

漫谈英国下午茶的悠闲时光( 二 )

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