火星上是否有生命？“火星2020”能否揭开半个世纪前实验真相( 二 ) _小知识

维京一号着陆器拍下的首张火星概况彩色照片丨来历：NASA/JPL
在上述四大生物尝试中，生物学家们对标签释放（Labeled Release，简称LR）尝试项目寄予厚望。具体尝试过程并不复杂，维京一号和二号着陆器收集火星泥土样本，然后将一滴稀释过的营养液打针入样本中，然后检测泥土上方的空气中是否会呈现代谢副产品。在打针之前，营养物质已经插手放射性碳14标识表记标帜。若是泥土中存在的微生物对营养物质发生了代谢感化，那么它们应该会释放出放射性副产品，好比带标识表记标帜的二氧化碳或者甲烷。
在发射维京号太空飞船之前，研究人员在地球各地的极端情况下——从灭亡峡谷到南极洲——分歧陆地泥土中检测了尝试方案。每一次尝试都是阳性成果。同时，研究人员还一一做了对照组尝试，将样本加热到160℃的高温，以杀死所有的生命形式，然后反复尝试操作，成果每一次尝试都是阴性成果。为了确认尝试过程不会发生假阳性成果，研究人员还用到了已知的无菌泥土样本，好比来自月球的岩石样本和冰岛四周萨特西火山岛上的泥土样本，最终发生了预期的阴性成果。
研究人员满怀决定信念地等候着维京一号和二号在火星上的尝试成果。然而，让他们没有想到的是，这场尝试竟然当作为了史上最具争议的火星尝试，还让NASA在接下来的近50年内对此尝试采纳了杜口不谈的立场。
从最有但愿的尝试到最富争议的尝试
LR尝试的首席研究员是Gilbert Levin博士。 Gibert Levin平生履历丰硕，曾在第二次宿世界大战时代服役于美军水兵，又在马里兰卫生部担任过公共卫生工程师，而且当作立了本身的生物手艺公司Biospherics Research Inc.（现Aikido Pharma Inc.）， 1963年他在约翰·霍普金斯大学工程学院获得情况工程博士学位。他的发现获得了不少专利，尤其是对探测微生物的立异性方式引起了NASA的注重，是以后者在70年月初与他签定了一系列合同，邀请他开辟合用于太空使命的地外生命探测尝试方案。
Gilbert Levin的同事Patricia Ann Straat，也来自约翰·霍普金斯大学。昔时Straat在霍普金斯当助理传授，研究分子生物学和酶系统。 Straat在电视上不雅看了1969年代球登岸，心里标的目的往着可以或许介入NASA弘大的太空摸索打算，而那时Levin设计的尝试正好被NASA选中，当作为“维京使命”的生物尝试之一，两位志同志合的科学家一番交流之后， Straat被LR尝试深深吸引，随即插手团队。
她至今都不克不及忘失落在加州的JPL尝试室和整个团队一路不雅看维京号着陆的场景， “那时在场的一半人都感觉着陆器可能会坠毁，但俄然之间一个清脆的声音传过来：‘我们平安着陆了’，大师都欢快坏了。 ”她回忆道。而接下来LR尝试的最终成果让两人加倍冲动不已。
在1976年颁发在《科学》杂志上的论文中， Gilbert Levin和Patricia Ann Straat具体报告请示了火星生命探测尝试的所有成果。论文中提到，在标的目的火星样本中添加了含有放射性碳14的营养物质之后，两个相距4000英里的着陆地址泥土测试均检测到相似的放射性气体释放。为了解除火星强烈的紫外线辐射可能发生的假阳性成果，着陆器还专门选择了埋在岩石下方的泥土样本，同样获得的阳性成果。泥土中的“活性”响应在18℃时表示不变，加热3小时温度晋升至50℃时活性削弱，而160℃的无菌火星泥土样本则作为对照组显示出阴性成果。
可是，除了LR尝试，同期的其他尝试，好比气相质谱尝试，并没有在着陆地址四周发现有机化学的陈迹——争议由此睁开。 NASA最终的官方陈述暗示：“在着陆点四周的泥土中并没有供给明白的证据表白存在在世的微生物。 ”并且， NASA本身尝试室的科学家也无法复现Levin的LR尝试成果。

火星上是否有生命？“火星2020”能否揭开半个世纪前实验真相( 二 )

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