一天 ， 他煮饮朋友送的新茶 ， 看着流霞般的茶汤与上下翻滚的翠叶 ， 自然清醇 ， 香气四溢 。 怀素先是深深地吸了一口气 ， 然后又轻轻地呷了一口茶 。 任清平淡淡的苦涩在舌间荡漾 ， 继而肚腹疏香、甘甜鲜爽 。 “好茶 ， 好茶！真是上等佳茗 。 ”怀素喝着 ， 啜着 ， 似觉“腋下习习风生” ， 仿佛那细烟茶晕轻扬佛前袈裟 ， 寺院的两声茶鼓、三杵钟声犹在耳边回荡……他完全沉醉在茶韵之中 。 寺院环境与茶那浸透心脾、涤荡身心的一种精神享受与审美快感 ， 令他久久回味 ， 挥之不往 ， 不书不足兴尽 ， 一件感惠徇知的舒服之作——《苦笋帖》（因帖首有“苦笋”注二字 ， 故名）诞生了：“苦笋及茗异常佳 ， 乃可迳来 。 怀素上 。 ”尽管没有醉酒时挥毫的那种戏剧性场面,却是乘兴偕茶醉,拈得神来笔 ， 情深味厚 。
《苦笋帖》绢本 ， 纵二五.一厘米 ， 宽一二厘米 ， 字径约三.三厘米 。 草书 ， 通篇“用笔婉丽 ， 出规进矩 ， 未有越于法式外畴”（明·项元卞跋语） 。 点画粗细浓淡 ， 结字大小正斜 ， 线条柔中寓刚 ， 神采飞动 。 而挥写时的动作犹清楚可按 ， 如“茗”字,草头逆势起笔 ， 取险成势；“名”字果敢展毫 ， 尤表示“口”的两个点 ， 神完气足 ， 可闻金石之声 。 于不经意中体现了书家功力之深厚 。 寥寥十四字 ， 在钩连拗铁、简洁捷速和惊尽的笔画中 ， 给人感受到的不仅是跳动流淌的旋律 ， 以及非凡的气势 ， 还译读到了书家是那么地知茶、爱茗 ， 又是多么的需要茶（难怪有人把斯帖戏称为怀素的“乞茶帖”） 。 书伴茶香 ， 悠然自得 。 正是：“香茶苦笋异常佳 ， 帖中感惠留佳话 。 ”
随着岁月流逝 ， 怀素真迹散失殆尽 。 据北宋《宣和书谱》记载 ， 当时宫廷中收躲的怀素手迹有一零一件 。 而如今所能见的只有几件 ， 《苦笋帖》便是其中一件 。 或许是由于怀素的书法作品大多挥洒在“粉壁绢裳” ， 时间一长不复能见 ， 《苦笋帖》也就成了书祖传世书迹中唯一的一帧茶书帖 ， 堪称书林、茶界的一大鸿宝 。 此帖比起怀素的其他书作 ， 少了些“狂诡” ， 增添了几分清逸与淡泊 ， 正是“一壶得真如” 。 斯帖曾进宋内府 ， 有“宣和”、“绍兴“印记 。 元明清以来 ， 历经欧阳玄、项元汴、安歧等名家鉴躲 。 乾隆时曾进清宫 ， 后又为永瑆、载滢等递躲 。 现躲上海博物馆 。
“千年《苦笋帖》 ， 草法见躲真 。 食肉全无相 ， 参禅有后人 。 平原论钗股 ， 长史脱冠巾 。 遗迹俱寥貌 ， 唯斯独传神 。 ”清成亲王永瑆的这首《题唐怀素〈苦笋帖〉》 ， 首两句是说 ， 从《苦笋帖》可以探究怀素草书笔法的真谛；颔联谈怀素的身世及其书艺对后代的影响；颈联叙怀素与颜真卿（平原）张旭（长史）之间的师承关系；最后两句是感慨怀素真迹流传之少及《苦笋帖》之可贵 。 整首诗反映了诗人对怀素书法艺术的仰慕及对《苦笋帖》遗墨的珍视 。