螳螂，无脊椎动物，昆虫纲 ， 螳螂目昆虫的总称 。身体中型或较大 ， 头部倒三角形 ， 复眼大而明亮，触角细长；颈可自由转动 。体呈黄褐色、灰褐色或绿色 。胸部具有翅2对、足3对；前胸细长，前足为1对粗大呈镰刀状的捕捉足，并在腿节和胫节上生有钩状刺，用以捕捉害虫，故为益虫 。后足的基部具有听器 。
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【昆虫记中螳螂的特点】螳螂会吃什么
雌性的食欲、食量和捕捉能力均大于雄性 ， 雌性有时还能吃掉雄性 。雌性的产卵方式特别，既不产在地下，也不产在植物茎中，而是将卵产在树枝表面 。交尾后2天，雌性一般头朝下，从腹部先排出泡沫状物质，然后在上面顺次产卵，泡沫状物质很快凝固 ， 形成坚硬的卵鞘 。卵鞘中药称“桑螵蛸”或“螵蛸” 。次年初夏，从卵鞘中孵化出数百只若虫 。若虫蜕皮数次，发育为成虫 。为不完全变态 。
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螳螂的生活特性
螳螂属于渐变态昆虫 。若虫经8～9龄发育为成虫，通常一年完成一个世代，以卵越冬，卵鞘附着于树枝、竹枝、草茎、石块等物体上，不同种的螳螂对附着的物体具有选择性 。若虫、成虫均为肉食性 。若虫成活率低 ， 且有自残现象；成虫也具有自残行为，尤其是在交配的过程中有“妻食夫”的现象，这一行为引起了昆虫爱好者较大的兴趣，对其解释也是众说纷纭 。
常见的几种螳螂，在华北、华东地区均为1年1代，长江以南少数地区1年2代 。以卵在卵鞘中越冬 。一般5、6月卵孵化 。孵化期：雌若虫一般为7-8龄，雄若虫6-7龄，8月上中旬开始出现成虫 ， 成虫羽化后10余天开始交配 。螳螂成虫一般在9月上中旬开始产卵9月下旬开始死亡 。个别成虫可活到10月底至11月初 。人工养殖情况下在饲料充足时，交配和产卵的时间可适当提前 。通过环境调控，模拟温湿度、增加光照时间 ， 人为创建自然环境，还可打破其休眠的习性 ， 进行人工反季节养殖 。