辟谣：食草动物可以吃肉吗？河马试了一下，结果尸殍遍地 _生活知道

河马通常被认为是纯素食主义者，但咱们偶尔也看到它吃肉。有关河马究竟是纯食草动物还是杂食动物，曾在网上引发剧烈争论。但是科学家们却发现，河马偶尔改善下伙食，竟与炭疽热的大范围暴发有着亲密关联。
?河马可怕的獠牙
河马吃不吃肉？
河马主要以岸上的青草为食，也吃少许的水生植物和木本植物。它们缺少捕猎的主观念头，人们偶尔发现河马的“捕食行动”，如袭击小河马，攻击过河的角马、羚羊乃至人类，这些其实都应当归因于领域行动。
水体是河马生存所必须的，为保证自己在水体中占有一席之地，河马的侵犯性相当强，而雄河马尤甚。特别是在旱季，当众多河马挤在一个水坑里时，它们的袭击性更强。不少幼年或亚成年河马在种内冲突中受伤乃至死亡。当其他动物下水，也容易遭到守护领地的河马误伤。
河马袭击过河的黑斑羚
河马确切会吃肉，每一当有倒楣的角马或羚羊被一只河马杀死，一群河马都会蜂拥而上，分而食之。但它们更多的还是扮演清道夫的角色，它们获取的兽尸有鳄鱼和陆地食肉动物捕获的，也有自然死亡的，这其中固然包含病死的。
河马吃过的肉食，见于文献报导的有同类、黑斑羚、巨羚、幼象、捻角羚、水牛、角马和斑马等。在动物园里，河马曾杀死过倭河马、马来貘、小袋鼠以及火烈鸟等多种鸟类。河马的食肉行动不限于个别地舆居群和个体，是整个物种固有的低频行动，在东非、南非多地均有发现。而西非没有发现并不是由于那里的河马不吃肉，而是由于当地科考研究不充沛，暴光率低。正由于此，有研究人员称河马是兼性食肉动物。
河马食肉目睹记录散布
食草动物和杂食动物之间没有严格的界线，两者的区别在于怎么去定义。素食动物开荤也并不是只有河马一家，羚羊、鹿和牛都有被察看到吃肉食，包含腐肉、鸟蛋、幼鸟、小型兽类和鱼类。而且，有蹄动物母兽在产后都会当即吃掉胎盘，以补充养分。如果将河马定义为杂食动物，对牛羊该怎么去定义呢？不过，河马的食肉性和袭击性确切都比牛羊这些典型的食草动物要强一些。
河马从狮子、鳄鱼和鬣狗口中抢得了伊兰羚羊尸体
河马能不能吃肉？
河马与反刍动物的传布，才在多国被制止使用。但是，令家畜染病的是病畜肉中的沾染性朊蛋白，而非食肉行动自身。
河马吞食黑斑羚
消化肉食对食草动物来讲是小菜一碟。而相反，食肉动物通常没法消化植物性食物，如猫长时间只吃面食会致使严重养分不良。食草动物不吃肉不是不想吃，而是吃不到，主要是受到生物力学因素的限制，它们的身体结构僵直，难以捕捉别的动物，既缺少可以杀死猎物的发达犬齿，又缺少可以将肉切成片的裂齿。
在这里，河马代表了食草动物中的一个极端。它们身躯庞大、颌骨粗大、犬齿发达、嘴巴宽大，这些结构对吃草没有任何用途，却比较合适捕猎和清算兽尸，这使得河马吃肉不受生物力学因素的限制。而其领域性强且极富侵犯性的特色，又促使它们主动袭击同类和其他动物。因而，河马吃肉显明比陆地有蹄类多，而且偶尔吃些高养分的肉食对河马是颇有益处的。
河马张开巨嘴
炭疽热和河马
炭疽热是由炭疽杆菌引发的一种急性人畜共得病，传布极其广泛，在各大洲都曾有过大范围流行。这类病菌毒性极强，能使寄主在很多天内发病而亡，而且芽孢休眠期很长，可长达200年，因而炭疽热的暴发常常是反复而持久的。
所有兽类和多种鸟类都有可能罹患这类病，而大型食草动物最易沾染，河马也是这类病的易感对象。乌干达大裂谷湖区的河马种群频繁产生炭疽疫情，仅伊丽莎白国家公园一处，就分别于1937年、1959年、1962年、1991年和2004年产生了五次由炭疽热引发的河马大范围死亡事件。2004年的疫情范围异样大，而且空费时日，持续到了第二年，致使约15%的成年河马死亡。而且这次疫情主要局限于河马，对其他野生哺乳动物的影响很小。
伊丽莎白公园2004-2005年炭疽热死亡率
赞比亚的卢安瓜河流域也经常暴发炭疽热。1987年6月至11月，炭疽热杀死了4000多只河马，占当地种群总数的21%；1988年炭疽又一次暴发。2011年8月至9月，炭疽再次降临卢安瓜河，至少85只河马死亡。这几回瘟疫中死的野生动物绝大多数都是河马，1987和1988年死的有蹄类很少，2011年则完整没有。
卢安瓜河中部1987年炭疽热死亡率
在南非克鲁格国家公园，炭疽热也时有暴发，受害者可能是水牛和捻角羚。但在疫情产生后期，常常有十几只到几十只河马陆续得病而亡，死亡率可高达4% 。
炭疽为何偏盯上了河马？
【辟谣：食草动物可以吃肉吗？河马试了一下，结果尸殍遍地】通过上面几回疫情咱们可以看到，有时炭疽热暴发死的只有河马，而别的动物暴发炭疽热也跑不了河马。河马如何这么倒楣，偏被炭疽热盯上了？
炭疽热的传布途径主要有皮肤接触和食入、吸入病菌。食草动物主要是吃了被污染的草料，或者从被污染的土壤中吸入病菌沾染，而食肉动物主要是吃了病兽尸体沾染。人类很少食用生食，主要是在加工、处理病牲畜肉的时候接触沾染，因而炭疽热被认为是畜牧屠宰业从业人员的一种职业病。
?显微镜下的炭疽杆菌
有人认为河马易染上炭疽与其特殊的生活方式有关。河马结肠很短，对水份吸收效力低，因此粪便淡?。ê?0%），它们需要大量喝水以补充水份。而且它们一天大部份时间都泡在水里。如果有病兽死在了水里或水边，污染了水源，河马将成为首当其冲的受害者。
但是，炭疽热通过饮水传布在野生动物中其实不常见，而且河马的皮下腺分泌物有一定抗菌性，通过皮肤接触不易沾染。河马的免疫力也不差，它们对口蹄疫是免疫的，对牛瘟也有很强抗性，惟独易沾染炭疽热。
河马吃角马尸体
科学家意想到，河马吃肉的习性才是它们沾染炭疽热的关键。河马吃肉和真实的食肉动物不同，它们很少能吃到活食，吃的可能是尸体，而且还是同类的尸体。有一只河马染上炭疽热死亡，其他河马对它的尸体分而食之，就都会患上炭疽热，很快河里就会出现尸殍遍地的惨象。
河马炭疽热几回暴发期间，研究人员都察看到河马吃同类尸体的现象。乌干达2004年炭疽热流行期间，学者伦德茨看到一只河马正在吃同类的肠子，后者显明死于炭疽热，而且肠道恰是被炭疽杆菌沾染的组织。此次炭疽热疫情是先在乔治湖暴发的，以后沿着卡津加运河分散到下游的爱德华湖，与病死河马尸体顺流而下的方向一致。
赞比亚1987年炭疽热暴发中死亡的河马，图中白色为死去的河马尸体，黑色为活着的河马，共约50具尸体，100只活着的河马
赞比亚2011年炭疽热暴发期间，研究人员在卢安瓜河有疫情的多个处所都目睹到了河马吃死去同类的尸体。河马暴发炭疽热多在旱季，这时候候它们高密度地集中在少数几个水坑，更易互相沾染。
1995年以来，科学家在非洲各地共察看到了17次河马吃肉，其中11次吃的是同类尸体，3次是黑斑羚，2次是角马，1次是小象。其中11次（65%）是多只河马吃同一具尸体。吃非同类尸体的6次中，左近都没有产生炭疽热。而吃同类尸体的11次中，有5次（45%）暴发了炭疽热。
公河马和母河马一块儿把目生的小河马溺死
与吃草相比，吃肉容易接触更多病原体。真实的食肉动物和食腐动物经由千百万年的自然选择和进化，对这些疾病的抗性常常比较强。如狮子、鬣狗和秃鹫对炭疽热的免疫力都很强，因而它们吃了病兽尸体一般也没事。
而河马一直以来都是食草动物，没有经由抗病这关的自然选择，自然没法抵御炭疽热。因而近些年来，河马成为炭疽热流行的最大受害者，而河马这类“吃了死，死了吃”的做法，已经构成恶性循环，成为炭疽热在非洲反复流行和大范围分散的重要推手。
河马吃黑斑羚尸体，尸体已经被撕碎，连幼年河马都介入了分食
炭疽热对人类危害一样很大。乌干达2004年疫情中有10人罹患炭疽热，而赞比亚2011年疫情中有511人得病，当地政府在居民自制的熏河马肉干中发现了炭疽杆菌。因而，有学者提议应及时将疑似得病的野兽尸体掩埋或燃烧，别再让河马吃到，这对节制炭疽热暴发将颇有成效。
河马吃斑马
最后总结一下本文的知识点。大自然现有的支配都是最佳的，经由长时间进化，适者生存，不适者被淘汰。如果动物打破自然规律，就会遭受意想不到的麻烦，就像本文中的河马。河马适当吃点肉原本是好事，但近些年它们吃了太多同类尸体，这确定是不正常的现象，结果就致使致命的炭疽热大范围流行。对河马是这样，对其他生物又未尝不是如斯呢？
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辟谣：食草动物可以吃肉吗？河马试了一下，结果尸殍遍地

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