清明扫墓时,墓碑上的“故、显、考、妣”,究竟是什么意思?

“清明祭祖雨绵绵,爆竹声声唤先人 。品一盘飘雾气,清香三柱起云烟 。青山毓秀松柏翠,瑞墓钟灵后裔贤;跪拜坟前行祭礼,乞求福禄降人间 。”
每一逢清明节三天小长假,踏青扫墓就成为了人们的主要活动 。所谓踏青 , 也称踏春,一般指春初时节,人们外出顽耍赏景 。在春日暖阳下玩得尽兴的同时,人们也必定不会忘记为逝去的先祖献上祭品 , 烧些纸钱,聊表缅怀和思念 。
但是,在中国人的传统观念中 , 死亡是一个无比敏感,且难以提及的话题 。所以,大多数人对此其实不了解 。就比如说,墓碑上通常会有先祖的姓名 , 可是在姓名前,通常会有这样一些字:“故、显、考、妣” 。
如果以经常使用的释义解释这些字,显然是不太适合的 。所以,这几个字之所以刻在墓碑上,一定与死亡和祭祀有着特殊的联络 。
但是,不少人只晓得为逝去的先祖烧纸钱,摆贡品,却很少在乎这些字的真正含意,那么,“故、显、考、妣”究竟有着怎么样的特殊含意呢?
故:亡故,故去
“故”字,古籍《说文解字》中就有对它的解释:“故,使为之也 。”故的本义是指缘由,平经常见的组词有缘故托故等 , 这些都是日常生活中的人们常见的词语 。
除了了本义 , 故还有不少引伸义 , 墓碑上刻的“故”字所代表的含意是“过去的,旧的,原来的 。”是指人或物变得不复存在,乃至是完整消失了 。例如“故人”、“故国”、“家乡”等词,都有“旧的”、“过去的”之类的含意 。
而墓碑上就是指“过世”就是说这个人已经不在人世了 。为了表示对死者的注重这个“故”字一般会刻在墓碑的正上方 。
显:煊赫,显达的意思
和“故”同样,“显”字也是墓碑上常见的一个字 。“显”的本义是指显明,也作为动词意为“显露、浮现” , 还作为形容词用来形容着名气的,有身份的,有权利的人 。墓碑上雕刻的“显”字 , 恰是取自它的形容词含意 。
故人死后,为了表示对他的尊敬,后人会用“显”字来尊称死者 。意在赞扬死者生前是个了不起的强人 , 做出了一定的造诣 。例如书本上 , 或者影视剧中时常时常看到的一个词“达官显贵”,就是“煊赫 , 显达”的意思 。
不为人知的是,在古代,“显”字的使用还有阶级之分 。当时,只有身处高位的读书人,或当官之人 , 才能在死后的墓碑上刻上“显”字,老百姓却不配使用 。由于老百姓大可能是目不识丁的农民,他们没有钱,更没有权 。
和贵族阶级的差距有着十万八千里 。以致于他们死后,只有一场潦草简略的凶事 。有的家穷乃至都买不起一楼棺材,只需要一卷破竹席就够了 。
明代的开国皇帝朱元璋在登上皇位以前,只是一个出生农村的小乞丐 。当年,他的父母和兄弟因沾染瘟疫不幸身亡 。
办凶事时 , 朱元璋的家中乃至都没有竹席,只有几件破衣服,更不要说为亲人掘墓立碑了 。所以,在当时,只有达官显贵才真正能配得上“显”这个字 。
考:父为考 , 母为妣
大多数人一定都听到过这个成语:如丧考妣 。该成语出自《尚书·舜典》,这其中,还包括着一个典故故事 。
战国时期 , 孟子的学生求教问题 。他这样说道:“敢问老师,舜帝在位时,他的父亲认为他贵为王君,于是行朝见礼 。而前一任王君尧也带领诸侯也向舜行朝见礼 。请问此举是不是符合礼教礼法?”
听罢,孟子寻思,缓缓说道:“当年,年老的尧将王位传给舜,他死的时候,老百姓就像失去至亲的父母同样伤心 , 于是舜就命令百姓为尧服丧三年 。”
可见尧向舜行礼,舜让百姓为尧服丧 , 足以说明他们二人是互相尊重的,所以没有违反礼法一说 。
这个故事中引用的“如丧考妣”中的“考”字指代父亲 , “妣”字指代母亲,如丧考妣 , 就是指一个人像死了父母同样悲哀欲绝,形容伤心到了极致 。考妣“考妣”这两个字渊源久远,运用规模也十分广泛 。
例如,早在先秦时期,人们就在父母合葬的墓碑上刻上“考妣”二字,分别代表了仙逝的父亲和母亲 。为了表达尊敬,人们还会在“考妣”前面加之“皇”字,于是墓碑上就变为了“皇考”和“皇妣” 。
到了后来,亡父亡母的尊称再次演化,成为“先考”和“先妣” 。但不管如何扭转,不变的始终是在世者对去世者的无尽缅怀和尊敬 。
一定程度来讲,“考妣”是指代父母的书面语 , 古时候,这两个字的运用还算广泛,由于那时人们重视文化,书写都用文言文 , 所以用“考妣”接替“父母”而字,是一种“高大上”的做法 。
只不过到了近代,新文化运动的暴发 , 将白话文推行开来 。人们逐步爱上这类简单直白的体裁 , 而文言体裁则由于实用性不强而逐步退出历史舞台 。
文言文的殒落,让不少汉字则逐步消失,它们再也不被广泛使用而是成为用字典才能查到的冷僻字 。
例如“考妣”两次,现在几近只出现在墓碑之上,而生活中是很难见到的 。而且由于被刻在墓碑上的次数逐步增多,“考妣”居然成为了“晦气”的代名词 。
中国人一贯对“死亡”无比敏感 。倘若在生活中简单死亡相关的事物 , 颇有可能会大骂一句“晦气”“倒大霉”云云 。
如果一个人用“考妣”指代自己的父母,那么外人一定会用奇怪的目光看向他 。如果一个人用“考妣”来指代他人的父母,那么等待他的可能就是拳打脚踢 。
墓碑上除了了“故”、“显”、“考”、“妣”四个字之外 , 还有死者的名字 。除了了这些,墓碑上还会刻有死者的生平,以及为他们立碑的人的身份 。死者的立碑人通常为他们的兄弟姐妹和儿女 。
佛祖释迦摩尼佛曾经说过:“人生有八苦:生、老、病、死、怨憎会、爱别离、五阴炽盛、求不得 。”其实,死亡只是一个人生阶段 , 每一个人都会阅历,所以不必太过畏惧 , 而是应当过好当下的每一一天!
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