而从汉代到魏晋时代，正是中国传统鬼神观念发生根本变化的时代 。传统的许多人神被否定了，代之而起的，是如灵魂一样的精灵性神祇 。
上帝，被视为天这个大物的精灵；山神、河海之神，也都被认为是山河湖海的精灵，而不再由人充当 。社稷作为土谷之神，也被认为是土谷的精灵 。勾龙和弃，则成了土神、谷神的配食者 。
到了唐代，这样的观念深入人心 。于是韩愈把孔子和勾龙、弃进行了对比 。韩愈说：
自天子至郡邑，守长通得祀而遍天下者，唯社稷与孔子焉 。然而社祭土，稷祭榖 。勾龙与弃，乃其佐享，非其专主 。又其位所，不屋而坛 。岂如孔子用王者事，巍然当座，以门人为配 。自天子而下，北面拜跪 。
也就是说，勾龙和弃，仅仅是土神、谷神的配食者；不像孔子，乃是主神，像王者一样，巍然正座，由弟子们配享 。从天子而下，都要面北拜跪 。“其祀事，皆无如孔子之盛 。所谓生民以来未有如夫子者 。”
韩愈以后，著名的诗人杜牧又在韩愈碑文的背面题字说：
自古称夫子者多矣 。称夫子之徳，莫如孟子；称夫子之尊，莫如韩吏部 。（杜牧《书处州韩吏部孔子庙碑阴》）
也就是说，孔子，是比勾龙、弃，更加尊贵的神 。

五、社神的延伸
中国古代的土神其实不仅是社 。国家祭祀中，和上天匹配的大地之神，正式的名称是“地祇” 。并有所谓“天父地母”之说，因此有人认为，大地之神，应是上天之妻 。
儒者们为此争论了一千多年 。到明朝最后确定，大地之神地祇，乃是独立的，和上天同样尊贵的神 。并且确定了京城南郊建天坛祭天，北郊建地坛祭地的礼仪制度，被清朝沿用 。
隋唐时期的国家，还祭过“神州”这尊大地之神 。现在“神州”成了中国这块大地的代称 。
此外的土神，还有“后土”，往往也由勾龙担当 。汉武帝曾把后土作为大地之神，后来则演变为仅是葬地的守护神，以致大多数人都把他忘记了，甚至“皇天后土”也常被误写为“皇天厚土” 。
从宋代开始，兴起了新的土神：土地 。土地神不入国家祀典，但在民间广泛流传 。
至少在北方的许多人家，除灶神以外，院子正中，往往设“天地”神龛；刚进门之处，设“土地” 神龛 。
每到年末，市面上常有 “灶神”“天地十方神灵”和“土地神”的杨柳青年画出卖 。买一张回去贴上，据说可保一年平安 。
土地神，笔者少年时期就听说是韩愈 。并有故事说，韩愈晚年穷困潦倒，在街上讨饭，一只狗扑来，情急之下，跑进一户人家门里，后来人们就在影壁墙上给他留了一个神龛 。

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