在第十五章中，诗人继第九至十四章指责执政臣僚诸种劣迹之后，更缕陈人民之所以激成**的原因，实为执政者之咎，执政者贪利敛财，推行**，导致民怨沸腾，民无安居之所，痛苦无处诉说，在这种情况下，自然怨恨官府，走邪僻之路 。此章诗云：“民之罔极，职凉善背 。”指出人民之所以失去是非准则，是因为官府执政者推行苛政违背道理 。“民之回遹，职竞用力” 。指出人民之所以走向邪僻，是由于官府执政者尚力而不尚德 。不仅如此，诗中还指出，执政者做对人民不利的事，唯恐不得其胜（意谓极其残酷） 。谴责极为严正 。诗人忧国之热忱，同情人民之深切，于此可见 。《诗集传》所称此人此辈，即指助厉王为虐之荣夷公等，小人当权，加速国家之危亡，诚足引为鉴诫 。
末章承前，言民之所以未得安定，是由于执政者以盗寇的手段，对他们进行掠夺，所以他们也不得不为盗为寇 。上为盗寇之行，民心不能安定 。诗人又以“凉曰不可，覆背善詈”两句，表示：我虽忠告你们，却又不被你们接受，反而在背后诅咒我 。最后归结到作诗的缘由：“虽曰匪予，既作尔歌 。”意谓：尽管你们诽谤我，我还是为你们作了这首歌，以促成你们的省悟 。
此诗既叹百姓之困穷，又伤国事之昏乱；既探祸乱之根，又言救乱之道；既叹生不逢时，又伤救世无力；既指斥国君之昏庸，又斥群僚不敢进言；既斥责小人乱国之行，又指斥王之不能用贤 。诗中显示出一种沉郁和忧伤的情调 。
从诗的语言来看，全诗语言朴直而多变化，直陈己意，不事雕饰而寄意深长 。其中许多用语，至今还被引用，还具有活力 。如“倬彼昊天，宁不我矜”，此呼天之词也 。“乱生不夷，靡国不泯”，此忧时之词也 。“谁生厉阶，至今为梗”，此愤世之词也 。“谁能执热，逝不以濯”，此善譬之词也 。“人亦有言，进退维谷”，此言处世之词也 。古代语词，虽至西周，尚未发展到完美的程度，所以诗中多用通假字来满足表意的需要，有些词语，甚至解说纷纭，难有确意，但根据诗的主旨，仔细思考，还是可以顺理成章，得到合情合理的解说的，因为文字本是逐步发展起来的，从诗中可以看出诗人高度的操纵文字能力 。
从表现手法来看，这**诗，运用了比喻、反诘、衬托、夸张、对比等多种手法 。
创作背景 这是西周卿士芮良夫（芮伯）谴责周厉王暴虐昏庸，任用非人，终于乱政而作的诗 。周厉王被流放于彘在其三十七年（前842年），这首诗当作于此年前后 。《左传·文公元年》有秦伯赋周芮良夫之诗的记载，而所赋的诗句就是此诗第十三章
作者 【桑柔原文、作者】