千年不灭的长明灯究竟怎么回事？ _小知识

制造永动机，可以算是全人类的“同一个世界、同一个梦想”了。
与永动机类似，世界上还有很多有关“长明灯”的传说，只是永动的对象从机械能变成了光能。取之不尽用之不竭，还是全自动化无需值守，教人如何不迷恋。
东罗马帝国于公元527年在今叙利亚境内一处神殿内发现一盏长明灯，据殿中铭文记载，此灯掌于公元27年——也就是说亮了整500年，堪比五行山下压大圣的跨度。
稍晚些的1534年，英王亨利八世在今约克郡一座教堂地下，发现了罗马皇帝君士坦丁大帝之父的陵墓，陵墓竟有一盏灯仍在燃烧。而君士坦丁之父死于公元300年，如此推算下来，灯已经坚挺了超过1200年，这更持久了。
中国也有这方面的记载，并且还要早。《史记·秦始皇本纪》这样写道：
始皇初即位，穿治郦山，及并天下，天下徒送诣七十馀万人，穿三泉，下铜而致椁，宫观百官奇器珍怪徙臧满之。令匠作机弩矢，有所穿近者辄射之。以水银为百川江河大海，机相灌输，上具天文，下具地理。以人鱼膏为烛，度不灭者久之。
用“人鱼膏“作为蜡烛，就可以长久不灭。如是则始皇帝陵中也是常年灯火通明，好不热闹。
那么这“人鱼膏“究竟为何物，又是怎么做到”不灭“的呢？
在我国的古籍中，对“人鱼“之类的物种有多种看法。
一种是玄幻式的，其体貌兼有人类和鱼类特征，比如：
《山海经·海内南经》提到一个“氐人国”，曰：“氐人国在建木西，其为人人面而鱼身，无足。 ”《搜神记》则记有“鲛人”：“南海之外，有‘鲛人’，水居，如鱼，不废织绩。其眼，泣，则能出珠。 ”

看描述好似游戏Dota里的小娜迦一般。这一形象其实自古便为人津津乐道，李商隐诗“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟“便是取了鲛人泪可成珠的典故。

另一种记载则是纪实类的，比如《史记集解》中关于“人鱼“就引注了下列说法：
1.人鱼似鱼，声如小儿啼，有四足，形如鳢，可以治牛，出伊水。
这段注解就很有指向性，特别是“声如小儿啼“，自然让人想到娃娃鱼，即中国大鲵。大鲵正是因为叫声像小孩儿哭声，所以才有“娃娃鱼“的昵称。
又说”形如鳢“，我们再来看看这个” 鳢“是什么品种。
和两栖动物大鲵不同，鳢（音同“里“）是鱼类，却能在淤泥里呼吸，且离水后仍能存活较长时间，倒有些许两栖动物特质了。从鳢鱼的照片中可以看出，它和娃娃鱼长得确实挺像的，头大而扁，身体黑褐，并且都是食肉动物。

另一条引自《异物志》的注释，则有更详细的说明：

2.人鱼似人形，长尺馀。不堪食。皮利于鲛鱼，锯材木入。项上有小穿，气从中出。秦始皇冢中以人鱼膏为烛，即此鱼也。出东海中，今台州有之。
但是信息多了，疑点也跟着多了。 “似人形，长尺馀”仍是大鲵的特征，大鲵前肢有四指所以像人形，但是“皮利于鲛鱼”就有问题了。
鲛鱼即鲨鱼，鲨鱼皮粗糙且坚韧；而娃娃鱼的皮肤只有黏膜没有鳞片，是软的，不会比鲨鱼皮更“利” 。另一方面，大鲵成年后用皮肤和肺呼吸，脖颈处也没有“小穿”（小孔）。最后，大鲵是两栖动物，只生活在淡水里，不可能出没于东海。
有的文献就对“人鱼膏”的具体配方成分持不同观点。

千年不灭的长明灯究竟怎么回事？

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