象鼻子是怎样变长长长长长长的？( 三 ) _小知识

要知道，原本非洲象大多都长着长长的象牙，雄性略长，雌性略短，只有很少一部分母象因为基因缺陷而不长象牙。但是近百年来随着人类活动的频繁，非洲大陆不再像以前那样是野生动物生存的伊甸园了，一些不法分子为了获取暴利，开始把目光瞄准了象牙，越是长而粗大的象牙就越值钱。这样一来，那些长着长长象牙的大象就首当其冲的成了被猎杀的对象。除了盗猎分子，非洲很多国家连年的战乱也给大象带来了厄运，一些军队为了维持军费开销，购买到更好的武器，也开始猎杀非洲象，用它们的长牙去换钱。那些不长牙或象牙较短的个体则幸运逃过一劫，它们的基因得以延续，也就有了更多不长牙的大象。研究发现，越是曾经猎杀大象严重的地区，如今不长牙的大象数量就越多。例如，在上世纪70年代到90年代的莫桑比克，有90%的大象在内战中被屠杀，现在种群数量恢复后，这里有98%的母象都没有象牙，它们所产下的雄性后代，象牙也比以前短了不少。
由此可见，是由于人类的猎杀导致大批拥有长牙的大象死亡，只剩下那些不长牙或牙很短大象来繁育后代，才造成了非洲象象牙的“消失” 。失去象牙对大象的影响主要有三点：其一、在河水干涸的时候无法挖开地表饮用地下水；其二、食物短缺时无法把树皮剥下来充饥；其三、对食肉动物的威慑力严重下降。

没有象牙的非洲象（图片来源见水印）
综上所述，缺少象牙对大象的生活还是会造成不小影响的。因此，保护大象，不让大象已经演化了数千万年的长牙，因人类的原因而退化就显得更为重要了，毕竟保护了有长牙的大象，也就等于保证了大象的生活质量。同时，我们也有义务让大象这一物种完好地保存下来，让我们的子孙后代一睹它们的风采。
参考资料：
《灭绝的哺乳动物图鉴》
《博物》杂志

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象鼻子是怎样变长长长长长长的？( 三 )

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