“卡戎”让冥王星失去了“九大行星”的地位!这是怎么回事?
小时候我们在学习天体知识的时候,老师为我们介绍了地球、太阳系、银河系、猎户座等等星体,让人印象最深的,应该是我们身处的太阳系 。
在这个天体系统中存在着一颗恒星(太阳),九颗行星 。不过等我上大学后,发现九大行星莫名其妙地变成了八大行星 。

后来我知道了冥王星的存在,它被天文学家们发现后,就被纳入了太阳系的行星范畴,直到2006年又被踢出了九大行星的行列,这其中有何缘由?今天我们就来了解一下这颗遥远的行星!

可怕的冥王星
在人类已知的所有天体中,都还没有发现有地外生命的存在,同时也没有发现任何一颗确定适合人类生存的星球 。就拿我们展开猛烈探索的火星来说,地、火距离最近时5500万公里,最远4亿公里,但这里的气候和地球大相径庭 。

火星的大气密度只有地球的1%,导致空气异常干燥,并且温度极低,平均温度在55℃左右 。在火星表面上,水和二氧化碳很容易被冻成冰,氧气的含量更是稀薄 。在这样极端的天气情况下,人类只能存活2分钟,心脏就会停止跳动 。
这是宇宙中常见的情况,离恒星越远的星球,“身体”也就越冷,冥王星就是曾经太阳系里最冷的行星之一 。相比于地球,冥王星自转得更慢,需要6.3个地球日才能自转一圈 。

由于冥王星南北极中心轴和公转轨道切面的夹角可达120度,因此在很多地方是见不到太阳的,你如果身在其中,就会发现自己仿佛置身黑暗之中 。当然,由于离恒星太远,导致太阳光太过微弱,就算是在白天,太阳的也仅仅和其它星星差不多亮 。
了解行星知识的都知道,一个星球的温度主要由两部分组成;一是来自恒星阳光的照射,二是行星自身地心核反应产生的温度 。不过行星自身核反应的温度只能保证星体温度的平衡,外部阳光才能使星球地面温暖起来 。

所以远离太阳的冥王星,是一颗地表平均温度只有-230摄氏度的寒冷天体 。在这上面,氮、甲烷、一氧化碳等等气体,几乎都是固体的存在 。
不幸中的万幸是,冥王星虽然黑暗寒冷,但由于其大气压只有地球的百万分之一,这样的空气条件,使得热量的散发率变得特别低 。你要是有幸跑到冥王星上面,只要穿上特制的宇航服,就没有太大问题了,同时还可以体验冥王星的轻重力(只要地球6.3%的重力) 。
环境如此恶劣的冥王星,又是如何被剥夺身份了的呢?

被抛弃的“第九大行星”
在解答这个问题之前,我们要先了解什么是行星 。按照词语解释,能被称为行星的天体,需要满足三个条件:
直接绕太阳公转、流体静力平衡(足够大)、清空其轨道(卓尔不群) 。
第一条很好理解,第二条的意思是天体本身引力足够大,让自身成为球体 。第三条的意思是能统治在其轨道内的所有天体 。

冥王星符合前两个条件,但第三条出现了问题 。冥王星拥有5颗卫星,是太阳系九个行星中最多的 。并且这其中最大的卫星——卡戎,质量接近冥王星的八分之一,两者距离只有两万公里左右 。
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