虾兵蟹将这句成语据说最早出自明末冯梦龙的《警世通言》的第四十卷《旌阳宫铁树镇妖》 ， 说的也正是字面上的意思 ， 就是指故事里的火龙对自己手下兵将的称呼 。 同时似乎也是从一开始就是不中用的小喽啰的代名词 ， 在待遇上和同样是有着动物形象 ， 但却多少会有些瘆人的牛头马面不大一样 。 究其原因 ， 也许不光是因为虾兵蟹将干的差事不是牛头马面那种阴森森吓人的勾当 ， 而且还可能是由于虾和蟹都是中国老百姓餐桌上喜闻乐见的日常食材 ， 一顿饭少说都能干掉它个十来条虾 ， 一两只蟹 ， 所以也就自然而然地产生不出敬畏感了 。 哪支军队要是给冠上了虾兵蟹将的头衔 ， 那肯定多半不是件什么好事 。
▲最早让笔者直观领略到虾兵蟹将实力的就是这部动画电影《哪吒闹海》
可是世界之大 ， 无奇不有 ， 东邻日本的文化观念就与我们大不一样 ， 要不有句话叫做“东洋古怪多” ， 各式海鲜都能堂而皇之地成为盔甲上的装饰物 ， 蟹、贝、虾、螺、八爪鱼 ， 品种不少 ， 聚在一块都足够做一桌海鲜大餐了 。
▲经常关注冷兵器研究所的看官们肯定不会对这些“菜肴”陌生的 。 日本人独特的审美情趣总是让人耳目一新
本文要说的则是曾经活跃在太平洋中部星星点点岛礁上的基里巴斯古勇士 。 他们的扮相比起上面的日本“海鲜”的造型还要像是从龙宫里来的人 。
上图是穿戴传统盔甲的吉尔伯特群岛上的基里巴斯勇士照 ， 时间约为1900年代初期 。 注意他头上顶着的可不是榴莲 ， 而是一种鱼——
【虾兵蟹将竟有原型？基里巴斯人的海鲜武备大杂烩】
▲就是这类遇上危险时会吸入海水使身体鼓胀成个圆球 ， 同时竖起根根棘刺的密斑刺鲀
密斑刺鲀是二齿鲀科（二齿鲀科的拉丁学名是Diodontidae ， 英语为Porcupinefish 。 也有人根据其英语名词而翻译为豪猪鱼和刺豚、刺鲀）刺鲀属的一种 ， 有毒 ， 不宜食用 ， 照片上这条正常情况下的密斑刺鲀显得小巧且人畜无害 。
这顶大英博物馆收藏的鱼皮盔除了用到刺鲀皮外 ， 还有椰壳纤维、植物纤维与人发 。 椰壳纤维被捻成双股系带用于佩戴；植物纤维和人发则是用来做成头盔正面的内衬 ， 也就是说头盔里除了没有头发遮盖的额头 ， 其他但凡是有头发的部位 ， 都没有衬里 。 这点也是比较好理解的 ， 毕竟不是金属头盔 ， 头发就可以直接当衬里减少头皮摩擦 ， 还透气 。
▲大英博物馆收藏的一套基里巴斯甲胄 ， 所用材料与海鲜无关 ， 主要用到了椰壳纤维、木材和人发
椰壳纤维是一种从椰子壳中提取的木质纤维 。 在日常生产生活中主要用于家具填料和垫子的填充物 ， 也用来制作刷子、绳索和麻线 。 从未成熟的青壳椰子中提取的椰壳纤维是白色的 ， 要比从完全成熟的棕壳椰子中获得的棕色椰壳纤维来得更为平滑细腻 ， 后者厚实、坚固、耐磨度高 ， 显然是用来制作盔甲的较为合适的材料 。
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