明太祖朱元璋打下江山之后,为了稳住朱家的宝座,想破了脑袋 。为了加强皇帝的权利,使皇权高度集中,也为了防止再出现权臣一家独大的局面,朱元璋下令废掉了丞相制度 。从明朝以后,丞相这个官职在历史中彻底消失了 。
虽然没有了丞相,但丞相该做的事情总要有人做,在这种背景下,内阁制开始发展起来 。
在开始的时候 , 内阁只是皇帝身边的一个政治顾问,不具有实权 。到后来,内阁首辅却成了和丞相一样的存在 , 一人之下、万人之上 。不少人形容大明王朝这一步棋下错了,因为丞相和内阁首辅的作用其实是殊途同归的 。
一、皇权高度集中的衍生物
01.皇帝事务繁多 , 需要帮手协助
在朱元璋废掉丞相以后,各种杂七杂八的政务就落到了他一个人的身上,据史料记载:“自九月十四日至二十一日,八日之间内,外诸司奏礼凡一千六百六十件,计三千三百九十一事” 。
一个人要处理几千件事,就是铁打的人也吃不消 。所以 , 必须要设立一个专门的机构来为皇帝辅助内政,下头递上来的奏折,由内阁进行筛?。恍┓痹拥男∈挛锞陀赡诟蟠蟪即?nbsp;, 情况紧急的才会呈现到皇帝那里 。

在最开始的时候,内阁大臣只是起到简单的辅助作用,并没有参政议政的权力 。
这种情况从朱棣上位以后发生了改变 , 明成祖朱棣十分看重内阁大臣的综合素质,在拟定圣旨和颁布政令前,朱棣常常会询问内阁众臣的意见 。当时能进入内阁的臣子 , 大都被朱棣赏识的重臣,可以说仕途一片光明 。
02.稀释丞相权力,高度集中皇权
在明朝以前,丞相的位置和官职是很高的 。从秦朝起 , 到宋朝终,历朝历代都出了很多名相,像助始皇帝统一六国的李斯,敢于谏言的魏征等等 , 他们都对国家的发展做出了巨大的贡献 。
有名相就会有奸相 , 像杨国忠之辈的谗臣也是不少的 。为了加强皇权的高度集中,也为了稀释和削弱丞相的权力,内阁制度就这样产生了 。
皇帝对内阁享有绝对的制裁权,当时的内阁成员名单几乎都是皇帝一人决定的 , 他对内阁成员的去留拥有绝对的掌控权 , 既能一票肯定,也能一票否定 。
03.内阁只是政治斗争的工具 , 不被外界承认
在明朝 , 除了内阁,还设有六部 。六部的存在就是为了和内阁相互制衡的,他们都是直接由皇帝掌管 , 相当于皇帝分权的两个工具 。
皇帝给予的权利是有限的 , 一块蛋糕就这么多,到底谁能分到更多的部分呢?为了这个答案 , 内阁和六部的斗争一直都没有停止过 。

这两个机构来回PK,你争我夺,倒也打了个平手 。从明朝万历年间内阁权力高于六部 , 张居正成功守住内阁首辅之位,到明朝末期,六部明显占上风 。
内阁与六部的斗争一直是不分上下的 。但可悲的是 , 不论是内阁还是六部,他们都只是君权政治斗争的工具人,就连地位也没有,在外界看来,都是没有“名分”的机构 。
到了后期,这两个机构还被东西厂和宦官钻了空子,抢走了皇帝的宠爱与信任 。
二、权同丞相,却无丞相的权力,工作难以开展
01.有名无实,没有真正的丞相权力
在明朝,内阁并没有真正的监督权和行政权 。根据史料来看:“六部奏准,备事由送内阁请敕书 。未有不由六部内阁自出敕 者 。”
在明朝官员的日常工作和运作中 , 内阁只是一个“中间商”和“二贩子”,它并没有真正的行政权 。
而当时的行政权在哪个部门手里呢?在它的“死对头”六部手里,当时所有的行政事务,都被六部牢牢攥在手里,内阁能做的只是草诏 。
六部并不单指一个部门,它是当时礼部、吏部、户部、刑部等部门的总称 。六部的权力很大,掌管的事物和范围也很宽,上到官员的升职、晋升,下到祭祀的礼乐文化,都由六部掌管 。

比起拥有实权的六部,内阁的权利就少的可怜了 , 虽然内阁的名号听着唬人,但知道明史的都懂 , 内阁就是个“纸老虎”,一点攻击力也没有 。虽然担着丞相的名义 , 干着丞相的事儿,却并没有丞相的权利 。
当时明朝皇帝只给了内阁口头上的职务,却没有真正放权给内阁 。这就导致了内阁在工作的开展和推进中遇到不少困难,有不少官员常常不服阁臣,时不时上书抵制阁臣 。
“直文渊阁,入内阁预机务……不得专制九卿事,九卿奏事亦不得相关白 。
”从当时的情形可以看出,内阁与六部的斗争,已经发展到了白热化的阶段 。
内阁因为没有实权,总被六部压着一头 。而六部向皇帝启奏的政务和事情,虽然是要通过内阁呈递,但内容却是保密的 , 内阁是没有丝毫的知情权的 。
这与之前的丞相制度是差别很大的,在之前,丞相几乎可以说是皇帝的“代理官”,拥有绝对的行政处决权 。
百官递上来的奏折,都是先过丞相的手,有些政务丞相甚至可以不禀报皇帝 , 自行下文处理 。到了明朝的内阁,他们的作用简单的不能再简单 , 只有草拟诏令一件事,“内阁之职……主票拟而不身出与事” 。

用大白话来说就是内阁是不能擅自干预草拟诏令之外的事务的 , 这个就很尴尬了 。
与内阁相反,六部则是行“丞相”之职无丞相之名 。当时全国各地的大小官员想要呈奏折,都是交递到六部去的,待六部做好统一的审批与规划之后 , 再借由内阁之手送给皇帝 。
02.受六部压制,权力看着很大实则有限
内阁在明朝的主要作用是“票拟”,而六部的主要作用是“批红”,内阁与六部都是明朝运行政治流程中的一环 , 也有步骤和先后顺序之分 。
首先是六部将奏折进行“批红”,这些奏折才能送到内阁进行“票拟”,如果没有“批红”这道程序,单单只有内阁的“票拟”是不作数 。
所有政令的推广实施,都需要“批红”,“批红”的存在就相当于今天的公章,只有盖章以后文件才能生效,否则就只是一纸空文 。很多诏令,如果没有六部的“批红”,那么那一道诏令就是无效的 。
与六部相比,当时的内阁是个比较“憋屈”的存在,它就是夹在皇帝与六部之间的夹心饼干,两头都不是人 。为啥这么说呢?
【首辅与宰相是什么关系,哪个权利大 首辅和丞相哪个大】还是因为内阁的权力有限,内阁的阁臣对政事只有提建议和意见的权利,并没有真正的决定权,意见可以提,听不听就不由内阁说的算了 。
在大事上肯定是皇帝拍板,这点毋庸置疑,在一些小事上则是由六部来做决策的 。对于内阁的尴尬地位 , 在《明史》里也有所描述:“然内阁之拟票,不得不决于内监之批红,相权转归之寺人 。”

03.仅起辅助作用,没有形成固定的下属机构
很多人好奇,内阁的大臣们都是在哪里办公的呢?在明朝 , 内阁有两个办公场所,一个是诰敕房,另一个是制敕房 。当时 , 内阁并没有属于自己的下属机构,就连内阁的成员,也是从各个部门挑选而来的 。
当时内阁的用人标准主要是倾向于誊写能力强、书写速度快的大臣,这些大臣一旦被选中后,就会分到内阁中的中书科,变成中书舍人,再分配到诰、制二房工作 , 但并不意味着内阁有自己专属的下属机构 。
事实上,中书舍人的升迁和提拔也不归内阁管,他们并不属于传统意义上的上下级关系 。
中书舍人这个官职最早在魏晋时期就已经存在了,在明朝之前,中书舍人也是负责诏书的起草,但那时候的中书舍人权力是比较大的 , 在一些事务上甚至拥有决定权 。
而明朝的中书舍人则彻彻底底变成了一个秘书 , 是内阁的辅助者 。

三、结语
明朝是皇权高度集中的朝代,其实翻看整个明史,就会发现 , 不管是内阁、六部,还是后来的东厂西厂,它们在本质上都是为皇权服务的 。
在这场政治斗争中,有且只有一个赢家,那就是皇帝 。历代帝王之所以能稳坐那把龙椅,靠的就是权谋之术 。
作为皇帝,最擅长的就是玩弄人心和权术,内阁大臣与六部在明面上看似谁输谁赢,谁的权力更大一目了然 , 其实不然 , 最终他们互相斗争的结果,就是权力受到分权与制衡,互相牵制对方 , 而皇帝才是坐山观虎斗,坐收渔翁之利的那个人 。
内阁这种政治制度在明朝能够实施,是因为明朝的大环境相对稳定,但从长远的眼光看 , 内阁这种制度是走不远的 。
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