赵高怂恿胡亥篡位,矫诏诛杀扶苏,是两千多年来的一桩政治丑闻,更是被许多影视剧作为“蓝本” 。比如,此前热播的《楚汉》,便是以沙丘之变为开篇的 。然而 , 近年来的研究发现,其实司马迁笔下的这段政变 , 或许正是出于秦始皇的本意 。事实甚至很可能令人大跌眼镜——秦始皇指定的接班人,可能就是胡亥!

尽管目前尚有争议,但近年来出土的竹简《赵政书》(按:学界称为“北大简”)等相关文献,使不少学者开始重新审视这段历史 , 并趋于相信秦始皇在沙丘病重时曾决定将皇位传给胡亥:
(秦始皇)谓左右曰:“吾忠臣也,其议所立 。”丞相臣斯、御史臣去疾昧死顿首言曰:“今道远而诏期,群臣恐大臣之有谋,请立子胡亥为代后 。”王曰:“可 。”
北大竹简《赵政书》现存50余枚,近1500字,主要记述的内容为秦始皇之死至清朝灭亡的这段历史 , 其中有不少关羽秦始皇、李斯、胡亥等人物的言行 。据学者考证,其年代或在西汉早期,先于司马迁所撰《史记》 。
当然,由于目前这批竹简的性质尚有争议 , 故不同学者之间也存有争议 。只是,这些材料的出土和公布 , 为我们研究(或者说推测)胡亥继位问题提供了新的材料 。
【李斯如此聪明,为何要扶持胡亥登基呢?】就《赵政书》的记载来看,在秦始皇第五次出巡时 , 行至今河北邢台突然重病 。当时,随性大臣有李斯等人,秦始皇趁自己神志清醒,召集他们商讨继承人的问题 。形势紧迫,李斯等人建议立胡亥 , 以稳定局势,这个建议也是被秦始皇所肯定的 。
参照湖南益阳兔子山遗址出土秦二世胡亥“奉诏登基”的官府文告简牍来看 , 《赵政书》中的相关内容,也可以得到佐证 。在秦二世元年颁布的文告中,也提到了胡亥是遵照秦始皇遗诏继位的 。这似乎已经形成了“交叉印证” 。
不过,目前秦始皇的传位遗诏究竟写了什么,则尚无线索 。无论是司马迁在《史记》中称赵高、胡亥“矫诏” , 还是秦二世元年文告称自己是“奉诏”,但问题的关键在于我们尚未发现这份诏书 。正因如此 , 目前的任何推测都还仅仅是一种猜测 。
当然,无论秦始皇当时把皇位传给了谁,就两种观点而言 , 李斯都是选择了拥戴胡亥 。
就北大简《赵政书》来看,秦始皇临终前问谁可继承大统,李斯当即提出要立胡亥 。而在《史记》中 , 面对赵高、胡亥等人的矫诏,李斯也并未反对,甚至于参与了这项“某乱” 。那么 , 李斯为何会这么做呢?

首先可以肯定的是,李斯是忠于秦王的 。李斯的发迹,得益于嬴政的赏识 , 而这位见识非凡的老臣,也为秦帝国的统一立下了不世之功 。从这一点来讲,李斯所作出的任何决策,基本都是在权衡利弊后才决定的 。
秦灭六国后,形势并不稳固,而此时秦始皇于沙丘病重,可谓是形势危急 。当务之急,就是赶紧稳定局势,确立好接班人 。扶苏与胡亥,一个远在边地,一个近在咫尺 , 选谁更具优势,自然一目了然 。所以,李斯在大事上并不糊涂 。
其次,即便是赵高和胡亥矫诏 , 李斯既没有能力与之对抗,更不可能将阴谋戳穿 。试想,这边胡亥即将以接班人的姿态亮相 , 当朝重臣却突然跳出来说准皇帝是某乱自立,那岂不是会瞬间天下大乱?
所以说,从当前学界的研究来看,秦始皇很可能是要将皇位传给胡亥的 , 并非像司马迁所讲的,是赵高、胡亥矫诏 。如果这种推测成立,那么曾经的沙丘之变则并不存在!当然 , 即便如此,李斯选择或默许胡亥为继承人,都是经过深思熟虑后才做出的决定 。只是 , 胡亥的残暴,或许是李斯至死都未曾想到的吧!
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