编者按:本文作者陈卓权 , 超能界CEO,作者个人微信ID: 。
写在最前:
我,90后创业者 , 浙大系腾讯系,获得过一线VC几千万元的投资 。创业两年后,我最终关闭了辛辛苦苦创立的公司 。经过一段无比艰难的时光后,我决定把创业以来的心路历程说出来,希望我的故事可以作为前车之鉴,对大家有所帮助 。
一,开发最小可行版本:验证需求
2023年夏天,我与几位浙大的学长联合创办了第一家公司,从此对创业产生了偏执狂般的热爱 。后来到腾讯工作,更加坚定我创业的信念:做出改变世界的产品 。
2023年初,我认定AR是世界的未来 。观察到美国一款AR相机很有趣,我便拉上腾讯的老同事,利用周末两天开发出一个demo,放到市场上验证,发现自然增长和付费率都超出预期 。那就创业吧!
二,一天拿到天使轮:备受资本、市场和用户追捧
2023年3月,我拿着demo找到了德迅投资,当天便得到了天使轮的投资意向 。当时市场上火热的相机App都是主打萌、美风格 。而我们主打中二、酷炫的二次元特效风格,以差异化来切入AR赛道 。
我迅速招来了前5位志同道合的同事 , 开始了疯狂的加班 。一个月后1.0版本上线,名曰《超能界》 。App迅速在二次元群体中口碑传播,大量00后激动表示要给我们打赏,甚至希望加入我们公司一起“改变世界” 。
2023年7月,启明创投上门,我们一拍即合,公司走向preA轮 。有了VC界大佬们的资金加持,《超能界》加快了迭代 。凭着良好的用户口碑 , 我们席卷了各大应用市场的推荐和评奖 。我开始收到大量一线VC的邀约,每天花几个小时与业界大佬交流,不禁受宠若惊 。
这是创业最高歌猛进的时候,虽然5个人挤着10平方的办公室通宵达旦,但却充满激情与希望 。看着用户的好评和鼓励,我一度产生错觉,离改变世界已经很近了 。
三 , 勉强撑到A轮:产品遇天花板,花光积蓄发工资
好景不长,到达10万DAU后,《超能界》便遇到了增长瓶颈 。由于团队技术能力的制约,许多在当时属于创新性的需求无法实现 。不够精致的UI界面与特效,一成不变的拍摄玩法,只能吸引到低龄用户,无法扩大受众群体 。
此时我面临更巨大的挑战是:由于搭建VIE(这是个坑,文末会提到)的关系,国内公司账上快没钱了,必须尽快融到A轮 。我开始联系之前抛出过橄榄枝的VC,但他们都转变成了观望态度,原因是增长曲线不够陡峭,产品形态单一等 。
融资持续了2个月,A轮仍未完成 。到了12月,投资机构已然进入年底总结的半休状态 。德迅和启明鼓励我,等春节过了再去融资 , 希望2023年超能界能脱离工具形态,走出二次元的圈子,面向普罗大众 。
意识到账上的钱无法支撑到年后,我拿出了所有积蓄,先给公司垫付员工的工资以及日常运营开销 。2023年春节一过,公司艰难地完成了A轮 , 得以续命 。我以为寒冬已经熬过去了,却没想到只是个开始 。
四 , 倒在B轮前:追求高估值 , 走向万劫不复
根据之前的融资经验,我判断VC对于讲社交故事会比较谨慎,而以抖音为首的短视频社区故事备受资本青睐 。为了在B轮拿到更高的估值 , 我修改了产品策略:不做游戏化社交,做二次元界的短视频社区 。
【创业失败到底是怎样的体验 是什么样的体验】
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