何谓茶道？万事万物一与“道”字相关，便显得深不可测 。 老子在《道德经》中说：“道生一，一生二，二生三，三生万物”，把“道”说成包容万物、无处不在、博大精深、生生不已的有形与无形之间的现象，太精妙深邃了 。
山野庄户人家或市井平民，只把茶作为商品，品了上千年，除了提神醒脑、去油解腻的效用外，还把茶当作独坐、闲谈、外出、居家的“伴儿” 。 说它有何奇处，谁也拿不出答案，只感到离不开，他们以为这就是茶道 。
文人葛兆光在《茶禅续语》说：“茶是什么味？清 。 但五味之中有酸甜苦辣咸，却无甚么‘清’，世人以‘清’评茶味，却不知它非唇吻齿间来，若要真个说茶之味，只好说‘苦’ 。 ”针对这个‘苦’字，古医书《本草拾遗》有“茗，味苦平” 。 但还是说茶先苦而后甘的评语多些 。 如《诗经》中有“谁谓茶苦，其甘如饴” 。 《茶经》“啜苦咽甘，茶也” 。 说茶有“妙香”之味道的话也不少，如《黄山志》中“云雾茶，山僧就石隙微土间养之，微香冷韵，远胜匡庐” 。 《茶园十二韵》中“出蒸香更别，入焙火微溫”等，或许这些就是文人雅士的“茶道”？
其实，“道可道，非常道” 。 所谓“茶道”，绝非挂在口上，流于形式，或自我标榜的题目，也非讲究境、器、茶品、茶具的茶艺，什么物质一与“道”字相关，便生出无穷之奥妙、无尽之遐思，不是文化、技艺、说教所能包容的 。 当年李日华在《六砚斋笔记》中所谈“非真正契道之士，茶之韵味并未易评量”讲的就是这个道理 。 品茶到了“以心品茶”的品悟层次；到了“苦尽甘来”的品饮之感；到了“茶味惟有方寸知”的品味效果，或许近了“茶道” 。
现今茶馆星罗棋布，生命力很强，有些茶馆的消费水平大大高于酒吧及餐厅，这就是“茶道”的魅力，而不仅仅是那里拥有雅室、名画、美乐、茶艺、品茶的人，往往心不在茶上，多在沟通、交流、谈想法；饮酒的人，心多在酒上，往往挑剔酒的品牌、以畅饮达醉为乐，多在事情成功后欢聚一堂 。 事业、生意、学问、人情，远非几杯茶就能“达彼岸”的，人生漫程越觉味郁，越品越想品，既清脑又提神，既儒雅又显俊逸；而酒，虽先感怡畅、甘美而似有后患，往往端杯误事，而先机遇于交臂之间 。 但酒却是验证一个人的定力、机智、自知之明的“试液”，从此角度说，也有“道”理 。
把所见、所悟、所闻、所触归纳起来，茶道究竟如何解释，如云在空、鹤在野，只闻其声观其形，不知其理与其情 。 不同消费层次、不同文化程度、不同品赏心理的人们，对茶道有着不同的理解 。 能品一味达半生的茶水，确有它超群脱俗之处 。 古时有人向高僧问道，高僧只说“吃茶去”三字 。 究竟到何处吃？吃什么茶，什么时候去，都无交代 。 据闻求道的智者竟对此三字深有所悟，可见茶道的源头在中国 。 中国古圣贤对此有着精深的诠释 。
1、茶道之清：清，也就是无杂 。 古人认为，喝茶本是雅事，因而与俗人饮茶是有违茶的清的精神 。 因此而引申出来了品茶即品人，茶品即人品之说 。 我们在从古往今来的众多的文章中都可以看到相关的内容和叙述 。 明人屠隆在《考余事》中说：“使佳茗而饮非其人，犹汲泉以灌蒿莱，罪莫大焉；有其人而未识其趣，一吸而尽，不暇辨味，俗莫甚焉 。 ”明人陆树声和徐渭都作有《煎茶七类》之文，二人把“人品”列在首位 。 陆树声说：“煎茶非漫浪，要须其人与茶品相得 。 ”徐渭也说：“煎茶虽微清小雅，然要须其人与茶品相得 。 ”同时代的许次纾在他所著的《茶疏》“论客”一节中说：“宾朋杂沓，止堪交错觥筹，乍会泛交，仅须常品酬酢，惟素心同调，彼此畅适，清言雄辨，脱略形骸，始可呼童篝火，汲水点汤 。 ”陈继儒在其所著的《岩栖幽事》中则说：“一人得神、二人得趣、三人得味、七八人是名施茶 。 ”由此可见，品茶人数是有严格限制的，否则就落下了“施茶”的话柄 。 张源在《茶录》中亦有类似的说法：“饮茶以客少为贵，客众则喧，喧则雅趣乏矣 。 独啜曰神，二客曰胜，三四曰趣，五六曰泛，七八曰施 。 ”饮茶活动本身就是力求人与自然和谐相处，从而提升个人修养 。 就茶道来说，在历来的文章中讲静多于讲清 。 因静是清的结果，静比清来得更为直接，更为表面化 。 宋徽宗赵佶在《大观茶论》中所写：“茶之为物……冲淡闲洁，韵高致静 。 ”韦应物所写的、“性洁不可无，为饮涤烦尘”皆是写茶之性本洁，而饮茶之人必须性清才能相得益彰 。 试想本是雅事，品茶之时却仍想着蝇营狗苟之事，岂不败兴 。 所以说茶道的精神之一应当是——清 。