珠茶:由于外形呈圆形 , 珠茶又名“圆炒青” , 清代珠茶加工集中在绍兴县平水一带 , 故习惯上又称“平炒青” , 沿用至今 。 90年代前 , 珠茶是浙江省独有的茶类 , 产区仅限于绍兴市 , 宁波市及金华市的部分产茶县 , 90年代后逐步扩大至全省 , 继而扩大至安徽、四川、江苏、江西等省市 。
珠茶炒制分杀青、揉捻、干燥三道工序 。 早年珠茶由茶农在特砌的炒茶斜灶里 , 靠手工翻炒 , 来完成加工 。 杀青多采用一抛到底的方法 , 杀青叶在竹匾上揉捻成条 , 干燥的第一个过程炒二青后 , 往往要摊很长时间 。 1953年推广嵊州前冈辉白杀青法 , 提高了茶叶杀青质量 。 50年代后期 , 杀青和揉捻始用机械 , 60年代后期 , 珠茶炒干机在嵊州问世 , 实现了珠茶初制全程机械化 。 这是珠茶生产史上的一个里程碑 。
珠茶初制的第一道工序是杀青 。 杀青的作用有三 , 一是彻底破坏酶的活性 , 保持叶绿素 。 茶叶中有一种多酚氧化酶 , 如不及时破坏这种酶的活性 , 茶叶就会发红 , 所以 , 所有绿茶第一道工序都是杀青 。 第二个作用是散发水份和青草气 , 三是促进内含物的形成 , 含水量减少 , 茶叶变软 , 便于揉捻和做形 。
目前 , 珠茶产区采用的杀青机械主要是“锅式”杀青机 。 杀青的具体方法是 , 用煤、柴等燃料将锅子烧热后投入适量鲜叶 , 经过抛炒和加盖闷炒 , 达到适度杀青 , 时间约七八分钟 , 杀青时温度掌握很重要 , 应“高温杀青 , 先高后低” , 即先以高温快速破坏多酚氧化酶的活性 , 再降低锅温 , 继续杀青至结束 。 但温度亦不能太高 。 过高的温度会使叶绿素破坏较多 , 甚至炒焦茶叶 。 影响品质 。 杀青还须注意抛闷结合 。 抛炒能迅速散发水分 , 有利于成茶的香气和色泽翠绿 , 闷炒能迅速升高叶温 , 破坏酶活性 , 并使叶质柔软 , 便于揉捻成条;但如果只是闷炒或闷炒时间过长 , 又会降低茶叶香气 , 甚至造成叶色“闷黄” 。 由于珠茶做形要比其它绿茶难度大一些 , 故杀青叶含水量要高些 , 闷炒时间适当较长 。 杀青时 , 原料老嫩不同 , 又要加以区别对待 , 原料嫩度高 , 含水量多 , 原料较粗老 , 含水量低 , 故杀青时须“嫩叶老杀 , 老叶嫩杀” , 即嫩叶可多蒸发掉一部分不分 , 老叶要少散失水分 。
也有的茶区应用滚筒杀青机 , 这种杀青机为连 续作业方式 , 在滚筒的一端连续送叶 , 另一端连续出叶 , 工效较高 , 操作也简便 。 此外 , 有的茶区亦曾使用槽式杀青机 。
杀青适度的感官要求是 , 色泽暗绿 , 无红梗红叶和暗黄色 , 无斑爆点 , 芽叶完整不断碎 , 无青草气 , 无烟焦气 , 无水闷黄熟味 , 手折嫩梗不断 , 手捏能成团 , 松开时又能散开 。
杀青之后 , 第二道工序是揉捻 。 揉捻主要目的是破坏叶细胞和使杀青叶揉卷成条索形 。 揉捻机一般为245型或255型 , 即揉筒直径为45厘米或55厘米的揉捻机 , 珠茶杀青叶的揉捻时间比制其它绿茶要短 , 嫩叶采用冷揉 , 否则在揉捻时发热 , 影响干茶香气 。 老叶则须热揉 , 热揉时茶叶中的化学成分分解 , 易于揉紧条索 。
杀青叶有80%揉成紧结的条索时为适度 。
最后一道工序是干燥 。 干燥是将条索状的揉捻叶炒制成颗粒形 。 干燥工序由四个过程组成 , 即:二青、小锅、对锅、大锅 , 耗时较长 , 揉捻叶在这些过程中逐步成圆 。 其中细嫩茶叶及单片叶基本上在“小锅”时炒制成形 , 中等嫩度的茶叶基本上在“对锅”中炒制成形 , 较老茶叶在大锅中成形 , 由于颗粒较粗大的茶叶习惯上称“头子茶” , 较细的称“脚茶” , 颗粒适当的称“腰档茶” , 故茶农称之为小锅“脚” , 对锅“腰” , 大锅“头” 。
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