乌龟独特身体结构是怎么进化来的？ _小知识

“穿件硬壳袍，缩头又缩脑，水面四脚划，岸上慢慢跑。 ”这个谜语大师都能猜到是乌龟。可是，您知道乌龟的壳是怎么来的吗？
伊索寓言中有一个故事：在天神宙斯和赫拉成婚的时辰，赫耳墨斯邀请了所有的动物，大师都去了，唯独乌龟缺席。过后问它为什么不来，乌龟所给的来由十分无礼，说它不喜好寒暄，更喜好宅在家。赫耳墨斯一怒之下，发出恶毒的谩骂，让它缩头缩脑做一辈子的“房奴” 。
当然，这只是一个寓言。正如动物王国的每一个古迹一样，龟壳应该也是进化来的。不外好久以来,龟壳的进化一向是个谜，直到比来一些年，完整的故事才被拼接出来。令人惊奇的是，这个发源故事与古生物学家先前的猜测大纷歧样。
乌龟怪异的身体布局
乌龟属于爬虫类纲下面的一个分支——龟鳖目。龟鳖目动物还包罗海龟、鳖等。它们中有些糊口在海里，有些糊口在淡水中，有些，如戈壁陆龟让我们大感不测，竟然栖息在干燥的草原和戈壁中。在这篇文章里，为便利起见，我们同一用“乌龟”来称号它们。

无论是现存的仍是已经灭尽的脊椎动物中，乌龟可谓不同凡响，只有它们的身体是被怪异的坚硬外壳包裹着的。固然也有其他动物进化出了笼盖全身的盔甲，好比穿山甲，可是只有龟壳完全将脊椎骨和肋骨连系到了一路。
龟壳是由一排排慎密相连的骨板构成的。背部的甲壳与它们下方的扁平胸甲经由过程展宽的肋骨相连。龟壳就像盒子一样裹住乌龟的身体，只在头、颈、前后腿以及从头至尾等部位开放，便利乌龟在危险时缩进壳里。这种布局在脊椎动物中是绝无仅有的。想象一下，假如您的肩膀陷进胸腔，您的手臂还能动弹么？但乌龟的四肢却能。
自19宿世纪初以来，动物学家一向在研究现代龟类的胚胎，来追踪龟壳的发育过程。他们证实，龟壳的分歧部门是由骨骼的分歧部门——本家儿如果脊椎骨和肋骨——成长而来的。在乌龟胚胎背部，肋骨会变宽并标的目的两侧伸展，而不是像大大都爬虫类那样标的目的下弯曲来包裹躯干。
另一个令人猜疑的是乌龟的头骨。几乎所有其他爬虫类（非论是壁虎仍是霸王龙）的头骨后背，即在后脑勺的位置，都有两个口儿，用来毗连下巴肌肉。下巴肌肉的一伸一缩，节制下颚的一张一合。乌龟的头骨上却没这两个口儿。
这些特征使乌龟当作为一个奇异的物种，似乎与其他爬虫类没有较着的联系。
寻找最古老的乌龟化石
龟壳的发源使古生物家陷入困境。这样一个完整的外壳必然履历了一系列的进化，但他们并不清晰每一个转变过程会给乌龟带来什么保存优势。
1887年，人们在德国发现了一块古老海龟的化石。这一古老的物种被定名为“原颚龟” 。原颚龟大约糊口在2.2亿年前，好久以来，它一向是我们所知的最原始的乌龟。在很多方面它与此刻的乌龟分歧，固然它身上已经有了完整的龟壳，但我们从中无法找到龟壳发源的线索。
一个多宿世纪以来，古生物学家一向在猜测原始乌龟的样子。一些人认为，乌龟的甲壳应该是“由点到面”慢慢形当作的，本家儿张应该去寻找背部和腹部有骨甲黑点的化石，因为那是龟壳形当作的最初迹象。
但后来的剧情完全出人意表。 2008年，中国科学家发现了一种春秋与原颚龟相仿的新乌龟化石。它有宽广而笔直的肋骨，可是背部没有任何甲壳。最令人惊奇的是，它的腹部已经有一个完全当作形的胸甲，就像此刻的乌龟一样。它被定名为“半甲齿龟” 。半甲齿龟显然比原颚龟更原始，它的样子显示，乌龟的壳是以先下后上，而不是“以点带面”的体例进化来的。

乌龟独特身体结构是怎么进化来的？

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