中国历史上有很长的饮茶纪录 ， 在世界上的很多地立饮茶的习惯是从中国传过去的 。 但是也有人能够找到证据提出 ， 饮茶的习惯不仅仅是中国人发明的 ， 在世界上的其他一些地方也是饮茶的发明地 ， 便如印度、非洲等 。 很多书籍把中国茶的发现时间定为公元前2737-2697年 ， 其历史可推到三皇五帝 。 东汉华佗《食经》中有“苦茶久食 ， 益意思” ， 记录了茶的医学价值 。 三国时魏人张揖的《广雅》中最早记载了饼茶的制法和饮用 ， 晋代、南北朝随着文人饮茶之兴起 ， 有关茶的诗词歌赋日渐问世 ， 茶已经脱离作为一般形态的饮食走进文化圈 ， 是茶文化的萌芽 。 【悠悠茶源】780年 ， 陆羽著《茶经》 ， 探讨了饮茶艺术 ， 把儒、道、佛三都融入饮茶中 ， 首创中国茶道精神 ， 是唐代茶文化形成的标志 。 因茶能提神益思 ， 故寺庙崇尚饮茶 ， 在寺院周围植茶树 ， 制定茶礼、设茶堂、选茶头 ， 专呈茶事活动 。 佛教的兴盛推动了唐代茶文化 。 在唐代形成的中国茶道分宫廷茶道、寺院茶礼、文人茶道 。 宋代茶业的大发展推动了茶叶文化的发展 ， 在文人中出现了专业品茶社团 ， 有官员组成的“汤社”、佛教徒的“干人社”等 。 宋太祖赵匡胤是位嗜茶之士 ， 在宫廷中设立茶事机关 。 茶仪已成礼制 ， 赐茶已成皇帝笼络大臣、眷怀亲族及赏赐国外使节的重要手段 。 至于下层社会 ， 茶文化更是生机活泼 ， 有人迁徙 ， 邻里要“献茶”；有客来 ， 要敬“元宝茶” ， 定婚时要“下茶” ， 结婚时要“定茶” ， 同房时要“合茶” 。 民间“斗茶”风起 ， 带来了采制烹点的一系列变化 。 明、清时出现蒸青、炒青、烘青等各茶类 ， 明代不少文人雅士留有传世之作 ， 如唐伯虎的《烹茶画卷》、《品茶图》等 。 茶类的增多 ， 泡茶的技艺有别 ， 茶具的款式、质地、花纹千姿百态 。 到清朝茶叶出口已成一种正式行业、茶书、茶事、茶诗不计其数 ， 茶文化臻成熟 。 从地域上看 ， 中国茶业 ， 最初兴于巴蜀 ， 其后向东部和南部逐次传播开来 ， 遍及全国 。 到了唐代 ， 又传至日本和朝鲜 ， 16世纪后被西方引进 。 日本是中国茶文化受惠最大的国度 。 由于日本原本并不产茶 ， 茶叶主要是从中国带去的 ， 极为稀贵 ， 只有上流贵族阶层和寺院才拥有 。 最初的茶叶主要也是供煮茶祭神之用 ， 剩下的茶末才能供人饮用 。 14世纪 ， 种茶和饮茶在日本大部分地区逐渐盛行 。 16世纪中叶 ， 商人千利休为了普及茶道 ， 努力使茶道平民化 ， 还反饮茶习惯与禅宗的思想结合起来 ， 提出茶道的宗旨应体现“和（平）、敬（友）、清（静）、寂（幽雅）”的精神 ， 茶道终于在全日本迅速发展起来 ， 并渐渐成为日本特有的生活艺术 。