智人的祖先是毛茸茸的,参考我们的表亲大猩猩们,在进化的过程中我们才逐渐失去了大部分又粗又长的体毛,取而代之的是遍布身体细小毛发(看你手背上细小的毛发),并且毛发的密度也发生了显著的下降:头顶大概每平方厘米有350个毛囊(不考虑秃顶人士),背部每平方厘米65个毛囊,胸口每平方厘米75个毛囊。
之前有很多假说来猜测智人为何失去了体毛:性选择压力、进化过程中的水生经历、寄生虫、衣服的使用……在这么多假说中,被广泛接受的便是毛发的减少,会提高体温调剂能力。伴随着身体毛发的减少,和外泌汗腺分布的扩大,人类拥有了无与伦比的体温调控能力,可以非常好的适应长时间的高温和长时间的运动(人类的耐力是极为优秀的,在高温环境中吊打大部分哺乳动物)。
百万年前,人类祖先从树林前往炎热的稀树草原的过程中,这一无毛少毛的性状,是非常优秀和必要的。而随后在人类向各个地区扩散过程中,由于人类已经学会了利用动物皮毛裹体取暖,并且缺乏体毛可以很好的避免外寄生虫,无毛表型被选择了下来,人类一直“裸”到了现在。
当然在部分部位有例外,智人茂密的头发(沉默……)和雄性智人的胡须,依然是又长又硬又粗还很浓密。至于雄性人类为何保留了胡须,流行的观点认为这是性选择的结果。毛发的生长受雄性激素调控,面部胡须的旺盛意味着雄激素水平更高,所以保留的胡须可以作为吸引雌性的装饰品以及雄性自身身份地位的象征,这和雄鸟拥有鲜艳的羽毛是同一个道理。
参考资料:
[1]Sandel. Brief communication: Hair density and body mass in mammals and the evolution of human hairlessness. American journal of physical anthropology. 2013.
[2]Dixson et al. Cross-cultural variation in women's preferences for men's body hair. Adaptive Human Behavior and Physiology. 2019.
[3]Dixson et al. The Role of Facial and Body Hair Distribution in Women's Judgments of Men's Sexual Attractiveness. 2016.
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