猫薄荷，人可以吃吗？ _小知识

出品：科学大院
作者：上官法智（中国科学院昆明植物研究所）
监制：中国科学院计算机网络信息中心中国科普博览

一位网友家门口躺了一地的喵
如果有一天你发现你家的猫眼神迷离地躺在你家院子里，或者像网友家门口这样猫主子聚众迷离，不要怀疑！这些猫绝对是“嗑药”了！
那这个“药”到底是什么呢？相信爱猫的小伙伴一定不会陌生，就是那个让猫主子沉醉不醒的“猫界大麻”——猫薄荷！
猫薄荷是一种薄荷吗？
猫薄荷的正式中文名叫做荆芥，学名Nepeta cataria ，唇形科荆芥属多年生草本植物，和植物学上真正的薄荷Mentha纯属远亲，其属名Nepeta来自古意大利的一个城市名Nepa ，那里曾经盛产这种植物，而种名Cataria则来自拉丁词汇猫Catus ，表示猫钟意的植物的意思。

因为长得有点像薄荷，又有浓烈的香味，所以实际生活中人们更喜欢叫它猫薄荷而非荆芥，在英文中，它也被称为Catnip、Catswort或者Catmint ，反正有点和猫脱不了干系的意思。
猫薄荷原产地从东欧一直分布到中国西部地区，海拔分布范围从海平面直到近海拔2500米范围，代表着它的适应能力极强，也意味着它十分容易种植，只需保证它获得充足的阳光，对水湿和干旱都有很强忍耐力。
【猫薄荷，人可以吃吗？】由于属于多年生植物，有一定克隆生长习性，因此易于管养，它花期长、植物美观，是不少公园和植物园常用的景观植物，不过也因为长期的人为种植驯化，加上各地猫薄荷对生境的适应差异，导致它营养体器官和植株气味变异较大，在不开花时没有一定的经验很难一下就认出它。

紫花猫薄荷
更有趣的是，猫薄荷在植物志上的正式中文名是荆芥，荆芥属Nepeta的属长，但却在实际生活中几乎完全背弃了其荆芥属的家族队伍，人们只记得它叫猫薄荷，荆芥之名却被许多其它植物所占有。
它有一个名声不太好，被称为土荆芥Dysphania ambrosioides ，但真正的土荆芥是藜科植物，还是来自热带美洲的常见入侵植物，因为有毒并且有着难闻的气味而得名。
在很早以前，人们就发现猫薄荷会对猫的行为产生一些奇怪影响。由于富含芳香精油，猫薄荷只需被轻微地触碰就会散发浓烈而复杂的香味，每当猫闻到这种味道，或会变得异常兴奋并四处打滚；或会对猫薄荷开心地吃上几口，还有的则会眯上眼睛变得异常陶醉，各种反应不一，和闻到猫薄荷之前判若两猫，截然不同。

很可惜的是，也并非所有的猫都会对猫薄荷产生反应，据统计资料显示，大概会有百分之三十至四十的猫对猫薄荷全然无感，表现出完全的高冷。
许多研究显示对猫薄荷表示高冷的猫，主要是因为受到遗传基因的影响，如果猫爹不爱这口，那么它的猫仔也很可能不爱这口。
这无疑对一些养猫家庭为猫寻求提供了潜在的解决方案。如果你家的小公猫经常喜欢离家出走寻欢作乐且又不喜欢猫薄荷，而当你在小区院子里野猫聚会时撒上一把猫薄荷来挑逗它们，某只小猫对该植物全然无感且毛皮花色与你家猫儿相似的，那很可能就是它的小宝宝了。

猫薄荷，人可以吃吗？

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