据国家统计局资料 ， 我国小麦2018年总产量1.284亿吨 ， 占世界总产量的17% 。 在我国 ， 小麦非常重要 ， 种植面积、产量分别占到全国粮食作物的 22% 左右和 20%以上 。
我国也是小麦消费量最大的国家 ， 2018年度消费量达1.25亿吨 ， 占世界小麦消费总量7.381亿吨的16.94% 。
小麦面粉制作的食物可谓数不胜数 。 以我国为例 ， 罗列出来的家常面食即长篇累牍：馒头、花卷、包子、烧麦、烙饼、烧饼、火烧、馕、油条、菜角、壮馍、饺子、面条、挂面等等 。 据说以做面著称的山西人 ， 面食能做出 280 多种花样 。 工业化加工的面食 ， 也是食品的主流 ， 饼干、面包、馍片、方便面、速冻水饺、甜面酱等在超市的货架上占据了食品的大片江山 。
中国社会科学院研究员赵志军认为 ， 世界主要的古代文明都与小麦有关 。 在来到中国之前 ， 小麦从西亚出发 ， 先是传播到邻近的非洲 ， 滋养了尼罗河畔的古埃及文明 ， 此后又传至印度河流域 ， 培育出古印度文明 ， 而小麦的起源地本身就是美索不达米亚古代文明的诞生地 。
小麦起源于西亚的“新月沃土”地带 。 “新月沃土”也称“肥沃月弯” ，指的是西亚、北非地区两河流域及附近一连串肥沃的土地 ， 包括黎凡特、美索不达米亚和古埃及 ， 即现在的巴勒斯坦、约旦、以色列、约旦河西岸地区和黎巴嫩部分地区、叙利亚以及伊拉克和土耳其东南部、埃及东北部 。
这片地带呈弧形狭长之状 ， 犹如一弯新月 。 美国芝加哥大学的考古学家詹姆士·布雷斯特德将其命名为“新月沃土” 。 他在 1906 年所出版的《埃及的古代记录》中 ， 最早使用了这个诗意的学术名词 ， 此后这个名词便成为这一肥沃地带的美丽昵称和专指 。
“新月沃土”上主要有三条河流：约旦河、幼发拉底河和底格里斯河 ， 其中 ， 幼发拉底河和底格里斯河流域即“两河流域” ， 像我国的长江、黄河流域一样 ， 都是人类古文明的发祥地 。
现代小麦的一粒种子可以分蘖 3—4 株 ， 一穗可结约 45 颗籽粒 ， 我国小麦单产已经高达每亩 500 公斤以上 。 小麦长成现在的样子 ， 经历了漫长的过程：野生小麦进化成一粒小麦（一株小麦只结一颗籽粒） ， 经过人工培育成为二粒小麦；二粒小麦再次和粗山羊草植株（伊朗高原当地原生植物）杂交 ， 进化成六倍体小麦；六倍体小麦经过优化成为现代小麦 。
关于小麦栽培情况 ， 史料记载：
公元前 7000 —前 6000 年 ， 今土耳其、伊朗、巴勒斯坦、伊拉克、叙利亚、以色列等地区已广泛栽培小麦；公元前6000年 ， 在巴基斯坦已广泛栽培；公元前6000 —前5000 年 ， 在希腊和西班牙已广泛栽培；公元前5000 —前4000 年 ， 在外高加索和土库曼已广泛栽培；公元前 4000年 ， 在埃及已广泛栽培；公元前3000年 ， 在印度已广泛栽培；公元前2000年左右 ， 在中国广泛栽培 。
以上资料说明 ， 公元前3000年之前 ， 古代的欧、亚、非三大洲基本都已经开始种植小麦了 。
到了15 世纪至17 世纪间 ， 欧洲殖民者将小麦传播到了南、北美洲；18 世纪 ， 小麦传到了大洋洲 。
专家普遍认为 ， 小麦在中国是由黄河中游逐渐扩展到长江以南各地的 ， 随后传入了邻邦朝鲜和隔海相望的日本 。
小麦传入我国大致有以下线路：一是欧亚草原快速通道及长城沿线 ，二是沙漠绿洲通道（后来的丝绸之路） ， 三是青藏高原边缘地带至内陆 ，四是印度等南亚线路 。
专家推测 ， 小麦有可能是通过以上一条或者多条线路传入中国的 。
【滑县|连 载】