斑斓新宿世界?
2017年 , 费城儿童病院的研究人员花了整整四个礼拜 , 在羊膜囊中培育了一个方才当作活的羔羊胚胎 。 这个羊膜囊的设计初志 , 是模拟未当作熟即被摘除的胚胎所需要的子宫情况 。 胚胎跳动的心脏 , 促进着它与周边情况互换营养物质等发展因子 。 研究人员不雅察到 , 在这一人工情况中 , 胚胎从一团粉红色的、形似外星人的工具 , 逐渐长当作一只会呼吸、会吞咽的动物 。
跟着关于人造子宫的新闻传布开来 , 一些人提出 , 这一以救治严重早产的人类胎儿为初志的医疗设备 , 意味着我们标的目的阿道司·赫胥黎在1932年写的《斑斓新宿世界》所构思的将来更近了一步 。 赫胥黎描画了这样一个宿世界:胚胎在试管中受精后 , 经由过程化学方式分入分歧的社会-生物阶级(socio-biological groupings ) , 好比阿尔法(在社会上饰演着最主要的脚色) , 或者艾普西隆(在大型火化场工作的奴隶阶层 , 负责从焚烧后的人体遗骸中采集磷) 。 然后 , 它们再在“孵化场”里培育至出生 。
赫胥黎设想的争议性和影响力都是如斯深远 。 在近90年后的今天 , 我们仍是不免将一切在子宫外培育胚胎的手艺 , 与他的反乌托邦本家儿义联系到一路 。 人造子宫被视为标记着受科技影响而分层的将来社会 。 在这样的将来社会中 , 我们抛却了人类与进化汗青之间、与动物祖先之间以及与彼此之间最深刻的联络 。

费城儿童病院的研究人员在羊膜囊中培育了一个羔羊胚胎 。
—图片来历:chop.edu
但很多人不领会的是 , 赫胥黎的反乌托邦 , 其实是一场的争论的终点 。 那时 , 英国最有声望的科学家与哲学家 , 环绕人造子宫的可行性与风险性 , 进行了长达十年的争论 。 因为科学的急速成长 , 那时很多精采的思惟家相信 , 这一革命性的手艺已近在面前 。 尽管对赫胥黎来说 , 人造子宫的发现是一种极为恐怖的前景 , 可是对那些持有更激进不雅点的人来说 , 环境恰好相反 。
第一次对人造子宫进行的周全会商 , 由英国生物学家J.B.S.霍尔丹(J.B.S. Haldane)在1923年本家儿持 。 他是最早提出卵子可以在子宫外受精的人之一 。 这场讲座在剑桥大学异端学会(Heretics Society of the University of Cambridge)进行 , 这是英国哲学家查尔斯·凯·奥格登(Charles Kay Ogden)在1909年开办的常规勾当 。 该学会半斤八两于贰言常识分子的避风港 , 一个质询传统权势巨子和宗教教义的场合 。 奥格登自夸为“常识分子的解放者” , 他邀请了那时最令人兴奋的人物——乔治·伯纳德·萧、弗吉尼亚.伍尔芙和路德维希·维特根斯坦——并许可这些人畅所欲言 。 他这样做旨在震撼、煽惑人心 , 标的目的墨守陈规举起反旗 。
当霍尔丹受邀到学会做讲座时 , 他便顺从了这些不肯墨守陈规的期望 。 他的演讲名为《代达罗斯* , 或科学与将来》(Daedalus, or Science and the Future) , 从2073年的一论理学生的视角 , 记实了生物学在之前150年里的成长 。 这论理学生描述了1951年两名科学家是若何从一名死于空难的女性体内提取卵巢 , 使她的卵子受精 , 再在一种“合适的液体”中将胎儿培育至足月 。 在这篇论文所描画的宿世界里 , 人类在21宿世纪到来时已不再以“畴前的本能轮回”的体例生育后代 。 这使得一种加倍理性、开明的生殖过程取而代之 , 怀胎胎儿完全在体外进行 , 霍尔丹将其称之为“体外发育”(ectogenesis) 。
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