郑和下西洋,为了去买药?利润惊人,成为朱棣的钱袋子

“郑和竟能于十四个月当中,而造成六十四艘之大舶,载运二万八千人巡游南洋,示威海外,为中国超前轶后之奇举;至今南洋土人犹有怀想当年三保之雄风遗烈者,堪称壮矣 。”这是孙中山先生对著名航海家郑和的评价 。
【郑和下西洋,为了去买药?利润惊人,成为朱棣的钱袋子】今人皆知郑和七下西洋,是15世纪世界航海史第一人 。梁启超先生曾说:“前有司马迁,后有郑和,皆国史之光也 。”
其实,《明史》对郑和评价不高,仅留700余字小传,虽称“明初盛事”,不及家世,连作甚“三保太监”亦无解 。清朝正史也极少提及郑和,直到清末民初,受西方史学影响 , 郑和才“热”起来 。
与“郑和热”相伴,是长时间流传的一个刻板印象:下西洋“无利可图,劳民伤财”,属于“夸耀性的远航” , 因财政负担太大,被罢是迟早的事 。
其实 , 郑和下西洋有明确的经济目标,每一次远航均获利甚丰 。明成祖朱棣频繁派郑和下西洋,特别是前三次,几近刚回来便动身,似有填补财政亏空之意 。只因明代货币日渐疲软,到明孝宗时,才成亏损之举 。
“郑和式贸易”有一个副产品,此前胡椒被视为药材,因“下西洋”带回大量胡椒,使它成为了调味料 。那么,郑和为何要带回这么多胡椒呢?除了了买胡椒,郑和还买了什么?据史料载,郑和曾一次带180名医生、医士下“西洋”,当时明军几千人材配一医生,郑和船队时,一斤苏木价至5至8分银,而明廷购入价是7分,已无利润可言,这让后人发生误解,以为郑和“赔本赚吆喝” 。可朱棣花消惊人 , 如果不是郑和赚钱来养,怎能撑下来?
成为了朱棣的铁班底
诸说皆不可靠,则“三保”何来?
学者吴之邨在《郑和“三保”名号考》中指出,“三保”实为“萨薄”,梵语,意“众商”,唐政府在驻唐波斯人中设“萨宝”一职,管理贸易,“萨宝”犹言“商队首级” 。郑和先祖多是西域胡商,宋朝举族内迁,但“萨宝”的胡号世代相传,后讹为“三保” 。不但郑和被称为“三保”,他的父亲、爷爷等也都是“三保” 。
郑和本姓马,成年后,“身长九尺,腰大十围”“行如虎步 , 声音宏亮”,被朱棣视为心腹 。建文元年
郑和对中医走出去也有凸起贡献,据清朝陈伦炯《南洋记》:“暹罗(今泰国)番?。?每一向三宝求药 , 无以济施,药投之溪,令其水浴,至今番人唐人 , 尚以浴溪浇水为治病 。”另外,郑和还带回大量西洋药物,不少被记录在李时珍的《本草纲目》中 。(
可以说,“下西洋”是人类史上的一次“医药大交流” 。(
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