接作者上文《景谷白茶 , 大白于天下(八)》 。 关于萎凋各有认识 , 以我制茶的经验总结得出:“萎凋是初制茶风格的关键” 。 萎凋 , 是在一定温度湿度氧气条件下把茶鲜均匀摊开置放 , 让茶鲜在脱离母体后能够自然顺畅进行呼吸 , 让茶鲜植物性生命延续过程中、适度促进鲜叶酶活性 , 内含物质发生适度物理、化学变化 , 散发部分水分 , 使茶鲜含水量减少、茎叶萎蔫软匀柔易制 , 除苦降涩、降解收敛性物质、改善适口性 , 吐臭青味青草气 , 让气味醇和、花香彰显、果香渐成、充分展现茶品种香的过程 。
“萎凋”是现代茶学的专有名词 , 有时又做“萎雕”“萎掉” , 它是现代制茶工序中的必然步骤 , 是现代茶艺的基本工艺 。 这工艺不是现代才产生 , 在上古时期先民开始制茶时就开始应用 , 并一直应用至今的工艺 。 在未能大交流的年代各地有“摊晒”“摊晾”“摊浪”“摊亮”等不同称谓 , 说的就是这回事 。 现代茶学有了萎凋这一专用名词 , 我们就统一用它 。
将采下的鲜叶按一定厚度摊放 , 通过晾、晒等 , 使鲜叶呈现萎蔫状态 。 这过程中 , 鲜叶发生一系列变化:水分减少 , 叶片由脆硬变柔软 , 便于揉捻成形;叶中所含酶活性增强 , 促使淀粉、蛋白质、不溶性原果胶等鲜叶成分发生分解、转化 , 生成葡萄糖、氨基酸、可溶性果胶等有利于成茶品质的有效物质 , 同时降解多酚类物质、生成能量物质、产生热量、生成水释放二氧化碳的过程 。 良好的萎凋 , 使鲜叶柔软青草气消退而产生清香 , 花香显果香出 , 成茶香气芬芳、滋味醇和饱满、刺激性弱而不苦涩 。
刚采摘下来的鲜叶水分含量高达75%~80% , 虽然脱离了母体 , 但生命力依然旺盛 , 有氧呼吸还持续不断的为其提供能量 , 所产生的热量也会越积越多 。 堆、成堆、大堆 , 在使有氧呼吸变为无氧呼吸产生更多热量的同时 , 还不能快速散发掉热量 , 让茶鲜转入无氧高温高湿高活性的激烈发酵 。 所以 , 采回的茶鲜应该立即摊开放置 , 而且要摊薄摊匀避免成堆避免过厚 。
萎凋 , 在古时在人们还不太认识它的年代 , 由于个方面限制 , 人们采回来的茶鲜还不知道摊开摊匀摊薄 。 人们虽不知道“摊” , 但已知道“放” , 也就说采回来的茶鲜要放置一定时间才能进行下一步工序 , 其主要目标是为了让茶鲜变柔变软 , 为了能更好的收形制形 。 它除了为制出漂亮的茶形外 , 更有可能是缩小体积 , 减少占用空间 , 方便茶的后期储存及远距离运输 。 这时期的萎凋我们暂且称为“放置萎凋”“静置萎凋”或“堆放萎凋” , 它所产生的时代特征:年代久远 , 认识不到位 , 条件不具备 , 发展很落后 , 也就是说它还处于制茶的初始阶段 , 茶产业化的初始阶段 。 它的特点是占地少 , 时间短 , 老嫩不匀、叶底杂花 。 为了避免堆温过高 , 还得对堆放的茶鲜撒开又收拢、时不时翻动 , 以便它整体性匀柔易制 。 至于排不排青、除不除臭、生不生香 , 以及如何生香 , 还不为当时的研究范 , 就是偶然制得好茶也不知其所以然 。 但这无数的偶然随着逐步总结积累 , 时代的发展慢慢变成了必然 , 茶的分工细化由此而始 , 本文暂不探讨 。
要让茶的植物性生命延续就需要能量需要氧气 。 脱离母体后茶鲜再无外来能量补给 , 茶鲜的生命活动需要消耗能量 , 这些能量就只能来自于茶鲜体内糖类、脂类和蛋白质等有机物的氧化分解 。 茶鲜体内的有机物在细胞内经过一系列的氧化分解 , 最终生成二氧化碳、水和其他产物 , 并产生热量释放出能量的过程 , 称为呼吸作用(又叫生物氧化) 。 外界条件改变了 , 呼吸作用也就会终止了 , 内含物质消耗完了 , 呼吸作用也就终止了 , 水没了干了干透了 , 呼吸也就终止了 , 突然遇高温低温了 , 生命没了 , 呼吸作用也就终止了 。 萎凋实际上是个分解物质释放能量 , 又是个生成物质延续生命的过程 , 是个分解与生成的过程 , 提供与消耗的过程 , 是个物质增减的动态平衡过程 , 总的来说是个消耗内存的过程 , 可利用的物质终将越来越少 。 因此在茶的实际生产应用中 , 萎凋并不是越长越好越久越好 , 大多茶为中度萎凋 , 具体生产中还得多方面结合 , 适时而止适时而终 , 根据不同导向灵活运用 。
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